對外漢語主要指對外國人進行的漢語教學活動。語言本身濃縮了一個民族的文化，具有豐富的內涵，在向外國人傳授漢語的同時，宣傳了中華文化，也能讓外國人全面、正確地瞭解中國。雖然古代就有外國人學習漢語，可是直到上世紀80年代後，對外漢語才作爲一門獨立專業得到承認。
對外漢語專業課程設定：基礎英語、英語寫作、英漢翻譯、現代漢語、古代漢語、中國文學、外國文學、中國文化通論、西方文化與禮儀、國外漢學研究、語言學概論、對外漢語教學概論等。
對外漢語專業培養方向：
對外漢語專業學習要求：學生學習語言學和第二語言教育的基本理論，紮實掌握語言文學基本理論和知識，進行中國文學、英語語言文學、中西比較文化、比較文學等方面的基本訓練，熟練地掌握英語，具有從事語言或文化研究的基本能力。
對外漢語專業就業前景：
據教育部一項最新統計資料顯示，漢語教學在世界各地呈現出蓬勃發展的趨勢，世界各國中學習漢語的總人數已超過2000萬人。漢語教學正越來越多地走進國外的大、中、小學課堂。目前，美國、新西蘭、日本、泰國、韓國、加拿大、澳大利亞等國已將漢語成績列入大學升學科目。
由於學習漢語的人數日益增多，許多國家都面臨着漢語教師嚴重不足的局面。所以，學習對外漢語在大學專業中有着很好的就業前景。在不少國家，中文教師已成爲收入頗高、受人羨慕的職業之一。