女性勵志故事：美國流浪少女成功進哈佛
莉斯·默裏的故事是如此的令人心靈震撼，以致於被拍成電影並獲得大獎。一個生活在無家可歸者家庭的女孩，父母雙雙感染上艾滋病，但這個女孩沒有放棄人生的希望，她用自己微薄的力量向命運挑戰，最後踏入了哈佛大學的學術殿堂。
由於父母都染上了毒癮，默裏8歲開始乞討、15歲母親死於艾滋病、父親進入收容所，從此默裏流落街頭。她在17歲決定回到學校讀書，改變自己的命運。雖然小小年紀就無家可歸，但在她的身上卻充滿了優雅的氣質和真摯的性情，她的執著、不向命運屈服、堅強的意志和不斷地進取鼓舞了成千上萬美國人，人們從這個女孩的身上看到了如何跨域艱難與困境障礙的一種精神、一種面對人生自我選擇的動力。
有些人出生以後就具有反叛性，默裏就屬於這種類型的孩子。她的父母吸食可卡因成癮，家庭的收入幾乎都被父母用來滿足他們的毒癮上，默裏和她的姐姐從小就被父母忽略，缺少食物和保暖的衣服。但在15歲以前，小小的默裏並無太大的追求，過着貧困的生活，也不知道未來會是什麼樣。在她看來，長大後能有一份工作，能養活自己就不錯了。
默裏10歲時，她的母親被檢查出感染了艾滋病，此後默裏一直照顧在病魔中掙扎的母親。默裏不願母親的悲劇在自己身上重演，也不願走上同母親一樣的生活道路。默裏的母親在她15歲時過世，這把她帶入了噩夢般的生活，但也讓她清醒，開始尋求自己的人生之路。默裏在母親過世後向自己發誓，她要改變自己的命運，她不會像母親那樣輕易地放棄對人生目標的追求，她要做一個對社會有用的人。默裏看到能夠改變自己命運的道路只有一條，那就是回到學校，接受教育，接受更好的教育。
默裏終於明白，不管怎樣，人是不能向命運低頭的，世界在不停的運轉，生活仍在繼續，不會因爲你的失落與沮喪而改變，一味的傷心只會堵塞自己前方的路途而使自己更加沉淪，於是她決定堅強，堅強的開始新的生活。
默裏在一次演講中談到，我是屬於一個自我教育型成長起來的孩子，當我無家可歸時，沒有人來指導我，引導我。那時，我會到自助書店去偷我喜歡看的書。當然，今天我會原諒自己年青時的行爲。在一次被我偷過書老闆主持的演講會上，我作爲主講人對他說，我想我欠你25美元。
默裏說，在人的一生中，感恩應是一個人首要的特質，我不知道爲什麼，但感恩的心從我記事時起就深含在我的內心。我能有今天，我感激所有幫助過我的人。其次，不論環境如何，我都有自己的選擇。當我住在大街上時，我在思考人生的價值，我知道當我克服每天遭遇的這些障礙後，沒有任何事情可以阻擋我邁向自己的目標。
當然，在我的生活中，我有過無數次的抱怨，我抱怨到了晚上不知要睡在哪兒?我抱怨一無所有，我抱怨爲什麼是我要流落街頭?
默裏談到，然而，我知道我需要改變，我沒有了媽媽，但我卻有我自己。面對人生你可以選擇怨恨也可以選擇感恩。我選擇了回到學校學習，我穿着髒兮兮、散發着臭味的衣服，一家家學校去申請入學。我向學校發誓，每一門功課我都要爭取拿到A，校方問我爲什麼要這麼努力，我問校方，如果我十二分的努力，它會改變我的人生嗎?
17歲那年，默裏終於回到高中讀書，學校的每一個人都不知道她是一個無家可歸的孩子。在高中，她選早上的課、下午的課、晚上的科、選獨立研究的課，她每天要做一個小時的地鐵到學校，還要去打工養活自己。
默裏說，我盡一切努力來學習，這是我對自己的承諾，我必須要完成承諾，很快我成了學校學業成績最優秀的學生之一。在這過程中，我感到生活是殘酷的，我也想到退縮，但我想起了自己的承諾，我不能放棄。
默裏堅定不移地按照自己的計劃開始了她的高中學習生活，雖然依然是缺衣少食。默裏進入高中的一個兩年畢業的加速班，每天晚上她依然要露宿街頭，只能在馬路邊的樓梯角藉着路燈看書、做作業。但她卻在讀書中找到了人生的方向，她是那麼地喜愛讀書，結果默裏用兩年的時光完成了高中四年的課程，每門學科的成績都在A以上。她以全校第一的成績和頑強克服困難的經歷獲得《紐約時報》獎學金，獲得獎學金1萬2000美元。而當她的故事在報紙上披露以後，讓冷漠的紐約人也十分感動，民衆捐獻出20萬美元，資助默裏上大學。