清潔燃料汽車是以清潔燃料取代傳統汽油的環保型汽車，是減少汽車污染物排放的重要措施之一。車用清潔燃料的研究在世界上已有多年曆史，目前在日本、美國、加拿大、新西蘭、澳大利亞等國家使用天然氣、液化石油氣作爲車用燃料的車輛已經越來越多，其相關技術和設備日益成熟，正逐步走向商品化。
北京市對車用燃料的研究一直十分重視，近年來進行了大量試驗研究工作，爲大量推廣取得了經驗。 目前隨着陝甘寧天然氣進京以及液化石油氣市場的逐步放開，在北京發展天然氣汽車和液化石油氣汽車已經成爲可能。 目前，北京市城市規劃設計研究院正組織有關部門編制《北京市雙燃料汽車及車用燃氣加氣站近期發展規劃》。從而推廣使用清潔燃料汽車，以緩解汽車大量燃油造成的大氣環境污染。
一.北京市發展清潔燃料汽車的迫切性
北京市的空氣污染主要是由燃煤、機動車排放和揚塵污染物造成的。燃煤造成城市大氣中二氧化硫(SO2)與懸浮物微粒升高，而機動車排氣污染則造成一氧化碳(CO)、氮氧化物(NOx)、及碳氫化合物(HC)增高研究結果表明：北京市大氣中HC的73.5％1.7CO的63.4％、NOx的46％來自機動車排放，特別是非採暖期機動車排氣的污染所佔的比例更高，HC佔79.1％、CO佔80.3％、NOx佔54.8％。因爲扒動車的排放位置低，接近呼吸帶和採樣點，實際對環境濃度的分擔率達70％以上。
北京市機動車保有量雖然比國外大城市少，但單車排放的污染物比國外同類機動車高几倍至10幾倍，機動車排氣污染已超過國外一些大城市，而又全市機動車增長的速度權快，1992年底爲60萬輛，目前已接近140萬輛，居於全國之首。汽車尾氣排放的NOx、CO日益嚴重，主要街道路口，人行橫道兩項污染物全部超標。“七五”期間主要幹道交通的CO爲5.7mg／m3，NOx爲132μg／m3，“八五”期間達到6.5mg／m3和174μg／m3，分別增加了54％和24％，是國家標準的1.6和3.48倍。
機動車排放的一氧化碳、氮氧化物等污染物對人體健康產生危害。
氮氧化物中毒性大的主要是NO2，對人體的呼吸器官有刺激作用，會引起氣管炎、肺炎、甚至肺氣腫。
機動車排放的污染物還可能引起光化學煙霧。光化學煙霧是汽車尾氣的二次污染物，與機動車排放的HC、NOx有關。其中臭氧(O3)主要是對鼻、眼、呼吸道有刺激作用，對肺功能有影響。機動車排放的廢氣，特別是柴油車排放的顆粒物中還有致癌物3.4苯並芘。
北京市在非採暖期已經存在明顯的光化學煙霧污染。因此，採取有效措施，防治機動車排放污染，防止環境繼續惡化，防止發生光化學污染的公害事件發生， 已成爲刻不容緩的重要工作。
北京市區各種機動車和專用機動車NOx排放情況見表1—1、表1—2。
從上述情況看，在全部機動車污染排放中，又以各種專業運營車輛(如公共汽車、出租車、環衛車、郵政車等)的污染更爲嚴重是，其分擔率達到36％，應該重點治理。
二、清潔燃料汽車的發展方針及步驟
按照國務院對北京市環境質量的要求,北京市的環境質少量要在2002年基本達到環境質量二級標準。爲此北京市準備採取多項治理措施。其中對於控制機動車污染物排放,一是，對於新車頒佈了《輕型汽車排氣污染物排放標準》(1999年1月1日起執行)。二是，積極推廣使用清潔燃料汽車，並從政策上給予一定支援。我們發展清潔燃料汽車的`基本方針是：統籌規劃，加快實施，先易後難，區別對待。
對於還在起步階段的清潔燃料汽車產業的發展來說，需要一個相對穩定的、長期的政策支援，首先鼓勵在用車輛儘可能改爲清潔燃料汽車。同時清潔燃料汽車要維持十個比較穩定的保有量。不僅要大量改造在用車輛，還要有製造廠生產雙燃料新車。但是明年北京市即將實行的輕型汽車出廠排放標準3採用普通化油器的輕型汽車(主要指轎車類)使用清潔燃料後的排放仍不能滿足要求，只有採用電子燃油噴射的車加配三效催化淨化器才能滿足排放標準。而目前讓已經達到新排放標準的新車再馬上改用清潔燃料，除非在經濟有相當好處，否則是有很大困難的。因此，爲促進清潔燃料汽車產業的起步，我們建議市有關部門應考慮在政策方面有一定靈活性。針對不同類型的車輛，制定不同的政策，使得在近期清潔燃料汽車有一個比較穩定的保有量。