隨着一年一度留學申請高潮的到來，很多高中畢業生及大四畢業生開始找留學中介爲自己的留學之路開啓一扇通往未來的大門。但是對於美國留學來說，這個時候準備未免顯得倉促，美國留學一般要提前一年的時間去準備，即如果你想本科出去，那最好在高二就開始準備，如果你想大四畢業就去美國讀研究生，那就最好在大三就開始準備。
美國大學一年有春、秋兩個開學期，其中秋季是主開學期，是最佳入學時機。根據以往的經驗，申請每一年秋季入學的最好時間是前一年的.秋季。也就是說，申請美國留學要整整提前一年，才能保證準時順利入學。在這一年中，申請人必須完成如下幾個步驟：
申請學校
從下個月開始，美國的一些院校就可以申請了，通常越好的學校招生開始的越早，結束的也早，到次年一二月份就進入尾聲了。想在明年9月入學的申請人，需要在年底之前提交入學申請把位置占上，這樣可以保證申請到滿意的學校
學習語言
針對現在市場上很多無需雅思、託福也可以入讀美國大學的項目，業界專家表示：這些項目是把語言關轉移到了國外，學校爲學生髮有條件錄取，學生到美國去讀語言課程，語言達標後再進入專業課。實際上語言關還是要過的。所以，不管學生在申請中需不需要語言成績，專家都建議他們在國內儘早開始語言學習。
資金準備
家庭的資金狀況直接影響學生赴美留學的簽證，簽證官絕不允許資金沒有保障的學生到美國留學。一般說來，申請本科的學生至少需要擔保金50～80萬元人民幣，申請研究生的學生需要擔保金約40萬元人民幣。資金的存期最好有半年以上的歷史記錄。這個步驟在留學申請中是萬萬不能略過的。
計算成績
申請人千萬不要因爲出國放棄高三的學業，美國大學可是要看學生高中期間的平均分的。一般學生三年的成績要按照美國校方的要求換算成GPA，GPA越高學生越容易申請到好學校，拿到獎學金的概率也越高。