美國大學生由於自小已養成自動尋找答案習慣，在啓發式的教育環境下，寫報告、論文對他們來說比較不陌生，雖然專業知識上美國學生不見得比外籍學生強，但是表達能力由於自小培養，加上英語能力的優勢，常比外籍學生在報告、論文方面有較隹的利基。反之中國學生比較缺乏報告寫作的訓練，因此如果在留學過程中無法適應美式教育會比較辛苦，其實論文、報告的寫作要領其實不難，只要把握技巧就可水到渠成。
通常論文由篇首(Preliminaries)，本文(Texts)以及參考資料(References)三部分構成；而這三大部分各自內容如下：
(一) 篇首：
封面(Title)
序言(Preface)
謝詞(Acknowledge)
提要(Summary)
目錄(Tables a nd Appendixes)
(二) 本文：
引言(Introduction)
主體，含篇(Part)、章(Chapter)、節(Section) 、以及註釋 (Footnotes)
(三)參考資料：
參考書目(References o r Bibliography)
附錄資料(Appendix)。
進行論文或報告寫作之前，先要確定想要表達的主題，主題確定後，將其具體表達，即爲題目。題目可以提供研究者：
一.研究的方向
二.研究的範圍
三.資料蒐集的範圍
四.預期研究成果
通常在確定題目之後就開始找資料從事研究，建議在找資料之前最好去問教授有哪些參考資料來源可供參考引用。構思爲確定寫作大綱或 Proposal 的先前步驟， 大綱是論文、報告的骨幹， Proposal 是研究的架構、流程及範圍的說明書。如何構思大綱或Proposal爲論文、報告寫作前的必要準備工作。好的論文或研究報告，要基於在完整、詳實的`資料上，而參考資料除了和教授商借之外，最主要的來源就是圖書館了，一般參考資料來源可分成教科書或手冊、政府機構的報告、科技或商業方面的雜誌，及會議性質的資料。此外現代的電腦資料庫也可幫助收集資料，在國外可利用學校的電腦連線資料庫尋找自己需要的資料。當一切準備就緒，即可開始着手寫報告，一般報告還分大報告如期末、專題等報告，及小報告如 Seminar 式的報告。
就算是小報告，也至少應含
(一)TITLE PAGES ：包含主題名稱、作者、日期
(二)Summary： 即主要的結論
(三)Introduction：包括理論背景及內容
(四)Technical Sections：是論文的主體，爲最重要的部份應再細分爲 幾個片斷。
(五)Conclusions：即扼要的結論
(六)Appendixes：複雜公式的導引及叄考資料和電腦程式的報表可附加在 此項
美式報告的撰寫通常要打字，兩行式，行間若有未拼完的字要以音節來連接。寫報告通常需要用到電腦，如有計算數字統計圖表的需求，也常會用到程式軟體如PASCAL、LOTUS，統計分析軟體如SAS，也是不可或缺的，電腦繪圖在今日已成爲工商界及學術界的重要工具，文書處理更是最基本的要求，因此Wo rd fo r Window、Powerpoint、Excel便成了頗受歡迎的工具。此外在英文語法、文法上的潤飾與修改，如能請老美幫忙會比較好。
論文、報告完成後有時會需要做解說(Presentation)，用英文來講演對中國人來說算是一大挑戰，通常課堂講演時間爲十五分鐘到三十分鐘，若是論文囗試則至少一小時。投影機及麥克風的使用對講演的效果有很大幫助，正式講演前多預習幾次，時間宜控制適中，上臺時忌諱低頭拿着報告照念，需留意聽衆的反應，切中主題，避免太多數字的導引。