論文提綱的作用是掌握全篇論文的基本骨架，使論文的結構完整統一，是完成論文的首要工作。
小博士論文的提綱
(一)題名(Title,Topic)
題名又稱題目或標題。題名是以最恰當、最簡明的詞語反映論文中最重要的特定內容的邏輯組合。
論文格式相關書籍 論文題目是一篇論文給出的涉及論文範圍與水平的第一個重要資訊，也是必須考慮到有助於選定關鍵詞不達意和編制題錄、索引等二次文獻可以提供檢索的特定實用資訊。論文題目十分重要，必須用心斟酌選定。有人描述其重要性，用了下面的一句話：“論文題目是文章的一半”。對論文題目的要求是：準確得體：簡短精煉：外延和內涵恰如其分：醒目。
(二)作者姓名和單位(Author and department)
這一項屬於論文署名問題。署名一是爲了表明文責自負，二是記錄作用的勞動成果，三是便於讀者與作者的聯繫及文獻檢索(作者索引)。大致分爲二種情形，即：單個作者論文和多作者論文。後者按署名順序列爲第一作者、第二作者……。重要的是堅持實事求是的態度，對研究工作與論文撰寫實際貢獻最大的列爲第一作者，貢獻次之的，列爲第二作者，餘類推。註明作者所在單位同樣是爲了便於讀者與作者的聯繫。
(三)摘要(Abstract)
論文一般應有摘要，有些爲了國際交流，還有外文(多用英文)摘要。它是論文內容不加註釋和評論的簡短陳述。其他用是不閱讀論文全文即能獲得必要的資訊。摘要應包含以下內容：
①從事這一研究的目的和重要性;
②研究的主要內容，指明完成了哪些工作;
③獲得的基本結論和研究成果，突出論文的新見解;
④結論或結果的意義。
(四)關鍵詞(Key words)
關鍵詞屬於主題詞中的一類。主題詞除關鍵詞外，還包含有單元詞、標題詞的敘詞。
主題詞是用來描述文獻資料主題和給出檢索文獻資料的一種新型的情報檢索語言詞彙，正是由於它的出現和發展，才使得情報檢索計算機化(計算機檢索)成爲可能。主題詞是指以概念的特性關係來區分事物，用自然語言來表達，並且具有組配功能，用以準確顯示詞與詞之間的語義概念關係的動態性的詞或詞組。
技巧—：依據學術方向進行選題。論文寫作的價值，關鍵在於能夠解決特定行業的特定問題，特別是在學術方面的論文更是如此。因此，論文選擇和提煉標題的技巧之一，就是依據學術價值進行選擇提煉。
技巧二：依據興趣愛好進行選題。論文選擇和提煉標題的技巧之二，就是從作者的愛好和興趣出發，只有選題符合作者興趣和愛好，作者平日所積累的資料才能得以發揮效用，語言應用等方面也才能熟能生巧。
技巧三：依據掌握的文獻資料進行選題。文獻資料是支撐、充實論文的基礎，同時更能體現論文所研究的`方向和觀點，因而，作者從現有文獻資料出發，進行選題和提煉標題，即成爲第三大技巧。
技巧四：從小從專進行選題。所謂從小從專，即是指軟文撰稿者在進行選則和提煉標題時，要從專業出發，從小處入手進行突破，切記全而不專，大而空洞。
論文提綱重要原則
(一)要有全局觀念，從整體出發去檢查每一部分在論文中所佔的地位和作用。看看各部分的比例分配是否恰當，篇幅的長短是否合適，每一部分能否爲中心論點服務。比如有一篇論文論述企業深化改革與穩定是辯證統一的，作者以浙江××市某企業爲例，說只要幹部在改革中以身作則，與職工同甘共苦，可以取得多數職工的理解。從全局觀念分折，我們就可以發現這裏只講了企業如何改革才能穩定，沒有論述透過深化改革，轉換企業經營機制，提高了企業經濟效益，職工收入增加，最終達到社會穩定。
(二)從中心論點出發，決定材料的取捨，把與主題無關或關係不大的材料毫不可惜地捨棄，儘管這些材料是煞費苦心費了不少勞動蒐集來的。有所失，纔能有所得。一塊毛料寸寸寶貴，捨不得剪裁去，也就縫製不成合身的衣服。爲了成衣，必須剪裁去不需要的部分。所以，我們必須時刻牢記材料只是爲形成自己論文的論點服務的，離開了這一點，無論是多少好的材料都必須捨得拋棄。
(三)要考慮各部分之間的邏輯關係。初學撰寫論文的人常犯的毛病，是論點和論據沒有必然聯繫，有的只限於反覆闡述論點，而缺乏切實有力的論據;有的材料一大堆，論點不明確;有的各部分之間沒有形成有機的邏輯關係，這樣的論文都是不合乎要求的，這樣的論文是沒有說服力的。爲了有說服力，必須有虛有實，有論點有例證，理論和實際相結合，論證過程有嚴密的邏輯性，擬提綱時特別要注意這一點，檢查這一點。
(四)論文的基本結構由序論、本論、結論三大部分組成。序論、結論這兩部分在提綱中部應比較簡略。本論則是全文的重點，是應集中筆墨寫深寫透的部分，因此在提綱上也要列得較爲詳細。本論部分至少要有兩層標準，層層深入，層層推理，以便體現總論點和分論點的有機結合，把論點講深講透。