1.爲了便於校方查閱，必須提到被推薦者的全名。推薦者的身份不重要，當然你要是請院士來寫也不錯，但最關鍵是要說服招生委員會相信推薦人是真正瞭解被推薦人的。
2.必須交待與被推薦者的'認識期間(何時開始認識或認識多久)，認識程度(偶爾見面或密切接觸)及關係(師生關係，上下級關係，同事等)。
3.對被推薦者的優點介紹及評價，這是推薦信的核心。主要包括被推薦者的天賦，學習成績，研究能力，工作經驗，學習精神，組織能力，品行及個性方面。注意說辭應與其他申請材料如成績單、獲獎證書等相呼應，不要出現矛盾而使人誤會。人無完人，所以同時也應提及其缺點，以做到公正客觀。最好透過實例說明。教授們要的不是完人，而只是學生，一個普通但足夠優秀的學生。
4.必須表明推薦人的態度，是極力推薦還是有保留地推薦。
5.最好要求推薦人在信封封口處簽名，以確保其真實性。最好在"是否保留日後審閱推薦信的權利"一欄填"NO"。
6.最後別圖省事，除非對方明文要求與申請一起寄。否則推薦信應分開寄出。
一些學校出於各種原因，設計了推薦表格，由推薦人填寫，但其主要內容也和推薦信涉及的相同。