農曆臘月初八這天，家家戶戶都要吃一頓用米、面、豆、蔬菜熬成的粥，叫“臘八粥”。爲啥這一天要吃臘八粥呢?探究臘八粥之源，據說與釋迦牟尼有關。接下來小編一起來了解一下臘八節與臘八粥的關係吧。
爲什麼要吃臘八粥
釋迦牟尼原本是王子，他深切同情勞動人民的苦難遭遇，二十九歲時，毅然捨棄了王族生活，去探求解救人生痛苦的方法。相傳，一天釋迦牟尼來到一片茫茫無際的荒漠，又飢又渴，終於不支倒地。這時，恰巧有個善良的牧羊姑娘路過，忙將隨身所帶的雜飯與泉水調煮成粥，餵給釋迦牟尼吃。釋迦牟尼醒來後，謝過牧女，繼續前進，以堅韌不拔的毅力修行了六年，終於在十二月初八那天得道成佛。從此以後，凡逢十二月初八，各佛寺均效法牧女獻粥，取香谷、果實煮粥，供於佛像前。
遠古時期，人們往往在冬季用獵獲的禽獸祭祀天地、祖先，以祈福求壽，避災迎祥。古代“獵”、“臘”是同一個字。沿襲下來，就把處在冬末春初、新舊交替之際的十二月稱做“臘月”。據古書記載，在南北朝時，就流傳着“臘鼓鳴、春草生”的民諺。說的是在臘月，農民爲了喜慶一年的豐收，敲打臘鼓，跳起各種舞蹈，預祝來年再有一個好收成。
中國古代民間有在冬至前後食用“赤豆粥”的習俗。如《本草綱目》赤豆條記載，傳說中那位頭撞不周山的`共工氏有七個“不才”兒子，“以冬至死爲疫鬼”，故於是日作小豆粥，來祓除瘟神疫鬼。這個節日風俗，後來和佛教紀念“佛祖成道，的“五味粥”逐漸融合，宗教迷信的成份也逐漸淡薄下來，成爲入臘以後的節日佳品——“臘八粥”。
煮臘八粥，除了用各種糧米、雜豆外，各地根據出產還放上栗子、白果、;菱米、苡仁以及芡實、蓮子等，用文火燉上一整夜，“臘八”清晨圍爐熱食，真是別具風味!
冬天吃“五味粥”、“赤豆粥”以至“臘八粥”的風俗，雖來源於神話故事，但對人體健康也確有一定好處。如赤豆，也叫赤小豆，不僅有營養，也是《神農本草經》列爲中品的藥材，赤小豆雖然不能避疫驅邪，卻有利水行血、健胃、消腫的作用，特別對預防腳氣病有很好的功效。臘月初八的一些風俗，由於它對我們有許多好處，故一直流傳到今。