永遠只與成功者爲伍
一個人生活的環境，對他樹立理想和取得成就有着重要的影響。周圍的環境是愉快的還是不和諧的，身邊的朋友是經常激勵你還是經常打擊你，都關係到你的前途。
大多數人體內都蘊藏着巨大的潛能，它酣睡着，它一旦被外界的東西激發，就能做出驚人的事情來。
可以激發一個人潛能的事情往往是微不足道的，也許是一句格言，也許是一次講演，也許是一則故事，也許是一本書，也許是朋友的一句鼓勵……
貝爾28歲時拜訪着名物理學家約瑟夫·亨利，談論“多路電報”試驗，亨利對此不感興趣。貝爾又提到他在實驗中觀察到的一個現象：把包着絕緣材料的銅線纏成螺旋狀，有間隔地通電，就能聽到線圈上的嚓嚓聲。這回，亨利打起精神了，他敏銳地感到，這個年輕人在談一個有價值的現象。他要親眼看看貝爾做這個試驗。那天，街上颳着刺骨的寒風，老亨利卻叫來馬車，打算到貝爾的住所去。貝爾怕老人吃不消，便把儀器帶來了。
他們聽到了電流透過銅線圈發出的聲音。貝爾覺得，可以利用這一原理讓電報線傳遞人的聲音，又說自己缺乏足夠的電學知識，不知道該不該把這一設想公之於衆、讓電學專家來做進一步的研究。亨利鼓勵他：“如果你覺得自己缺乏電學知識，那就去掌握它。你有發明的天分，好好幹吧!”後來，貝爾寫信給父母，描述自己的感受：“我簡直無法向你們描述這兩句話是怎樣地鼓舞了我……要知道在當時，對大多數人來說透過電報線傳遞聲音無異於天方夜譚，根本不值得費時間去考慮。”幾年後，貝爾又說：“如果當初沒有遇上約瑟夫·亨利，我也許發明不了電話。”
別人的成功也會激發一個人的潛能。在飯館、俱樂部或其他場合遇到成功人士、聽到別人成功的事蹟，捫心自問：“我就不能做到嗎?我就不能有這一天嗎?”你會帶着新的目標、新的想法、新的信心投入自己的事業。
我知道一些年輕的鄉村企業家開始創業時並不是非常成功，但在拜訪過大城市的同行後，他們獲得了巨大的動力，那些成功的大企業家刺激了他們的進取心。
同樣的事情也發生在專業人士身上。年輕的鄉村醫生參觀了大城市的醫院後，更加堅定了在醫學界出人頭地的信念。學生聽完本專業大師的.演講，心中可能會燃起萬丈豪情。一位默默無聞的年輕運動員與他心目中的偶像、一位世界級明星的一次會面，也許是他一生的轉折點。
成功者總是與成功者交友，失敗者也總是與失敗者爲伍，不幸的人吸引不幸的人，而散漫者的圈子裏也都是散漫的人。
小城市和鄉村的特點，就是缺乏雄心壯志和足夠的激勵，處在那種環境裏，無法透過一定的標準來衡量自己的能力。人們與世無爭地生活着，周圍沒有什麼東西可以刺激這些樂天知命的人們。
在印第安人的學堂裏刊登着許多印第安青年的畢業照片，他們的神情與剛剛離開家鄉時迥然不同，顯得器宇軒昂、才華橫溢，看起來能做一番大事業。但是回到部落中後，大部分人變成了原來的樣子。這是因爲他們失去了能夠激勵自己的環境，他們的潛能被埋沒了。
在你的一生中，無論在何種情形下，你都要不惜一切代價進入能夠激發自己潛能的氛圍中，努力接近那些瞭解你、信任你、鼓勵你的人。這對你日後的成功具有莫大的影響。
依靠自己站起來
在西方的一個國家，有一個經理，他把多年以來的所有積蓄全部投資在一項小型製造業，由於世界大戰的爆發，他無法取得他的工廠所需要的原料，只好宣告破產。
金錢的喪失，工廠的倒閉，使他大爲沮喪。他認爲是他把家人害的沒有了這一切，於是他離開妻子兒女，成爲一名流浪漢。過去的一幕一幕時常在他的腦海裏上演，他對於這些損失無法忘懷，老是徘徊在過去，不肯爲今後的日子打算，而且越來越難過。到最後，甚至想要跳湖自殺。
一個偶然的機會，他看到了一本名爲《自信心》的書。這本書的內容說的全是有關於怎麼樣能夠把人的信心建立起來，在你的生活、工作上崩潰了以後，如何重新恢復信心，當他看完之後，給他帶來勇氣和希望，他決定找到這本書的作者，請作者幫助他再度站起來。
於是，他便四處打聽，終於被他打聽到了，當他找到作者，說完他的故事後，那位作者卻對他說：“我已經以極大的興趣聽完了你的故事，我希望我能對禰有所幫助，但事實上，我卻絕無能力幫助你。”
他的臉立刻變得蒼白，默默地呆了幾分鐘，然後低下頭，喃喃地說道：“這下完蛋了。”
作者停了幾秒鐘，然後說道：“雖然我沒有辦法幫你，但我可以介紹你去見一個人，他可以協助你東山再起。”剛說完這幾句話，流浪漢立刻跳了起來，抓住作者的手，說道：“看在老天爺的分上，請帶我去見這個人。”
於是他便跟着作者走到裏邊的臥室，作者把他帶到一面高大的鏡子面前，用手指着說：“我介紹的就是這個人。在這世界上，你只有靠這個人的幫助才能夠東山再起。但是你必須安靜的坐下來，好好的看清楚他，徹底認識的認識他，否則你只能跳到密歇根湖裏。因爲在你對這個人做充分的認識之前，對於你自己或這個世界來說，你都將是個沒有任何價值的廢物。”
他朝着鏡子向前走幾步，用手摸摸他長滿鬍鬚的臉孔，對着鏡子裏的人從頭到腳打量了幾分鐘，然後退幾步，低下頭，開始哭泣起來。等了一會兒，他就走了，也沒對作者說什麼。
幾天後，這個人終於出現在了街上，作者在街上碰見了這個人時，幾乎認不出來了：他的步伐輕快有力，頭擡得高高的，他從頭到腳打扮一新，看來是很成功的樣子。
作者看到後，有點不敢相信自己的眼睛，走過去打了個招呼。當初的流浪漢很興奮的說道：“那一天我離開你的辦公室時還只是一個流浪漢。我對着鏡子找到了我的自信。現在我找到了一份年薪3000美元的工作。我的老闆先預支一部分錢給家人。我現在又走上成功之路了。”頓了頓，接着他又風趣地對作者說，“我正要前去告訴你，將來有一天，我還要再去拜訪你一次。我將帶一張支票，簽好字，收款人是你，金額是空白的，由你填上數字。因爲你使我認識了自己，幸好你要我站在那面大鏡子前，把真正的我指給我看。”