姚崇，字元之，唐朝陝州硤石(今河南陝縣)人，著名的政治家，官至宰相。先後在武則天、唐睿宗、唐玄宗三朝任過宰相，尤其是在唐玄宗時期，“以廉慎爲師”，十分注意廉潔，協助唐玄宗興利除弊，爲開創開元盛世的局面，做出了重大貢獻。他居陋室的故事正是其“以廉慎爲師”的體現。
開元時期，曾經在武則天、睿宗、玄宗擔任三朝宰相的他還沒有自己的房子，生活十分儉樸，全家住在離朝廷很遠的地方，上朝處理完政事後，他不能回到家，只得就近住在一個寺廟裏，有一次，姚崇得了疾病，只好叫家人到廟裏來照顧他，在廟裏，他還帶病處理政務。皇帝讓他搬進中書省居住，但他認爲中書省的四方館既豪華又藏有公文，他不願進去，皇帝感動的說：“設四方館，爲官吏也，使卿居之，爲社稷也。恨不能使卿居禁中耳，此何足辭。”
在當時，社會上厚葬成風，三朝宰相的他卻不跟風，他留下遺囑，要求勤儉地安排自己的後事，穿自己最平常的布衣，不要穿華麗的服飾，不要帶走金銀珠寶，不要大辦宴席，禁止鋪張浪費並告誡子孫：“你們死後，也教子孫依照這種辦法辦。”
姚崇一生的政績有口皆碑，爲後人留下了寶貴的精神財富，所著《五誡》既是他自身清正的表露，又是他吏治思想的集中體現。
在《冰壺誡》一書中，他更表示了“與其濁富，寧比清貧;聳廉勤之節，塞貪競之門”以“清白留子孫”，他告誡自己的'子孫說：與富的比起來，自己一定要堅守清貧，保持廉潔勤儉的氣節，不爲當官而從後門，一定要堅守他的遺志，清廉做人，廉潔辦事，做一個有利於人民的人。這些肺腑之言，充分反映了姚崇的廉潔的精神。