每年到大理旅遊的遊客都非常之多，其實沒有什麼旺季之分。
大理旅遊旺季時間
雲南旅遊淡季9月份，10月份(出國慶節)，11月份，12月，1月份，2月份(3月份除春節外)4月份，6月份，旅遊旺季7月和8月份。
大理當地交通
飛機
大理機場位於鳳儀鎮和海東鄉交界處，距離大理市區42公里。大理機場有飛往廣州和省內昆明、西雙版納的航班;從下關到大理機場可乘7路公交車，如果乘坐出租車約需80元。在大理和下關建設路上的一些大賓館和旅行社內都可以購票。
火車
從昆明乘火車可到大理，車程7-8個小時，火車站有8路公交車直達大理古城。昆明到大理的火車每天有四趟，其中白天一趟，其餘三趟都在晚間行車。
N996/998次(唯一有硬座的一班)
昆明-大理：09:02分發車 5:40分到，大理-昆明：10:10分發車 16:43分到
這趟車的空調硬座是45元，非空調硬座35元。
N996/998次(唯一有硬座的一班)
昆明-大理：09:02分發車 15:40分到，大理-昆明：10:10分發車 16:43分到
這趟車的臥鋪上64元，中67元，下69元，空調硬座是45元。
提醒：
1.從大理至昆明的火車票，在建設路35108軍隊招待所的大廳內可以買到，售票時間：9:30-17:30。和大理古城很多票點可以買到。
2.至省內其他地方的火車票可到建設路21號的售票點交通飯店購買，售票時間：9:00-18:00。
公路
長途汽車是進出大理最方便、最經濟的選擇。
大理下關有二大長途汽車站，這二大汽車站都集中在建設路，其中有兩個車站在街的同一側，距離非常近。
大理客運總站(高快站)：大理最大的汽車站，位於建設路21號(民生購物廣場對面)，大部分的高快車都從這裏出發，電話：0872-2123436。
客運中心車站：是大理第二大汽車站位於建設路，南詔賓館斜對面，這裏到昆明最便宜的長途汽車車費爲68元。發到永平麗江，保山，臨滄，中甸等州邊城市。
下關客運北站：有發往麗江、中甸一帶的班車，到麗江每半小時一班，最晚一班下午7：00，票價38元，3個半小時可到。電話：0872-2258724
昆明--大理
大理距離昆明360公里，兩地有高速公路連接，從昆明的各大汽車站每天都有發往大理的長途車。昆明火車站旁不遠的南窯汽車站就有很多班車到大理，最早一班是早上八點，車型Volvo，票價122元，大約4個半到5個小時可到。此外，有很多私人車去大理，車型一般是依維柯。昆明到大理的最晚發車時間是21：30分 票價83.5元。砍價60元也能搞定
提醒：昆明到大理的車，終點站是到下關(下關是新城區)，不是大理古城。出了下關車站可以乘4路公交車直達大理古城(距下關約14公里)，票價小巴2元，也可以到新橋(美登大橋)坐4路公交車1.5元，車程40分鐘。打的30元。
大理--麗江
從大理開往麗江的高快車每天4班，發車時間爲8:30，10:30，13:30，16:30，車程3個半小時，車費65元。下關蒼山飯店門口有車到麗江，豪華大巴(沃爾沃、大宇等)，最晚一班是16:30。
在大理下關客運站(高速路)有國產中巴班車(短途運輸、速度和環境一般、中途停留)，最晚一班是7:00，38元/人，3-3.5小時。
大理客運總站(建設路21號)最晚班是19:00，車程3小時，車費38元。
大理市下關新城區至麗江的最後一班車是19：00，過大理古城是19：20，豪華大巴，票價65元。
大理--中甸
位於護國路口的大理客運站有車去中甸，大理至中甸300多公里，開往中甸的高快車早上7:00發車，下午15:00即可到達，車程9小時，車費85元。大理到虎跳峽(橋頭鎮)，約6個小時，一段二級公路，一段三級公路;橋頭到中甸，2個多小時，一段盤山路，一段二級公路。
大理--保山
下關車站有車到保山、騰衝、瑞麗、景洪等地。此外，每天7:30、11:30有到六庫的長途車。
市內交通
大理市區有公共汽車直達古城;這裏的出租車一般是不打表的，在城內行駛一般在5元也可打表，到古城的費用在25-30元左右，乘坐前要與司機談好價。
主要公交線路：
4路，下關(州民族中學)旁→大理古城北門
8路，火車站→古城蒼山門(西門)
大理當地住宿
大理大懶貓客棧
地址：雲南省大理古城區銀蒼路72號
推薦理由：客棧是一幢典型的白族民居建築，裝修也足夠精緻。坐在客棧的天台，就可以眺望洱海，仰望蒼山……老闆曹哥來自江蘇徐州，喜歡自己開車遊玩，性格豪放，走遍了大半個中國，喜歡上了大理的安靜和平實，就有了大理的大懶貓客棧。
雲南大理無憂客棧
地址：雲南省大理古城人民路下段
推薦理由：無憂於大理古城人民路下段，臨近洱海門，是個鬧中取靜的好地段。客棧由新建的白族民居小院改造而成，青磚白牆、雕樑畫壁極具白族特色。內部按四星級酒店標準裝修、把民族元素和現代享受結合的恰到好處。
大理天涯驛棧
地址：大理古城博愛門綠玉路5-1號
推薦理由：主人從前在麗江開客棧，聚積了好的人脈，加上愛好音樂美酒朋友，現在的天涯氛圍輕鬆活躍，牛人輩出。小院子別緻舒適，一年四季，滿園春色，舒適自在，不錯的一個驢窩
大理恆升花園酒店
地址：雲南省大理市大理古城南門綠玉路(橋頭) 3號
推薦理由：酒店屬於傳統典型的白族民居建築風格，位置在古城牆腳底，綠玉橋邊，去蝴蝶泉、洱海都很方便，還可登城牆上觀看古城風光。車站免費接送，提供旅遊景點折扣票務，出門有公交車和麗江、昆明等方向的長途車。
大理當地飲食
要品嚐大理美食可前往古城中的護國路，具有白族、藏族等少數民族特色的西餐咖啡廳在這裏隨處可見，還聚集着許多外國旅遊者。在護國路上，許多餐館兼售中西餐，遊客可以品嚐到雲南風味的菜餚以及當地的白族菜，其中以擁有白族“三道茶”及藏族“酥油茶”而馳名海內外的太白樓堪稱代表，來這裏飲茶的外國人很多。
其他食處推薦：
蒼洱春，洋人街附近的一個不起眼的小飯館，這裏的“熗螺肉”很不錯。
品思來，在洋人街西頭路口西北角，沙鍋魚，乳扇，土雞做的都非常不錯。
益恆飯店，大理古城人民路120號。砂鍋魚20元/鍋、、醬爆螺肉。本地人也很多!特色菜有砂鍋魚、酸菜魚、木瓜炒雞等。兩人30餘元搞定。
大理的景點比較分散，要遊遍大理風光，四人左右包車最便宜便捷，可以節省很多時間和花費，5天就能轉完大理主要景點。要單槍匹馬會花費很多時間在等車、找車和路上。若日程緊，可選擇當地一日遊旅行團，價格不貴，和氣點，什麼都可以講價的。
大理黑車拉客、黃牛現象很嚴重，主要是景點門票回扣非常高和遊客出發前沒有準確資訊促使了這個現象。其實一般住所都能幫遊客買到部分景點的打折門票，但很多老闆不會把實惠給遊客，而是從暗處拿遊客的好處，即使給了折扣門票也會從住宿上宰你。所以自助遊者不要一到大理就輕易把路邊人當好心人，特別是黑車，不能一切由他們安排，任人宰割，佔了小便宜預示着就要吃大虧的。儘量在去大理之前就把住宿、包車、景點折扣等資訊透過電話或網絡瞭解清楚。貨比三家，總能避免些損失。
以下是大理主要景點的推薦線路安排，作爲參考，大家可根據自己實際情況進行靈活安排。
線路一：線路一：大理蒼山，要真正體會蒼山的美蒼山大峽谷的奇、秀、險，最好準備一天時間。
線路二：陸路，包車或騎自行車環遊洱海，一路上盡情享受藍天白雲和煦的春風，還可以看日落參觀民居。
途經三塔→喜洲鎮(白族民居)→周城(蝴蝶泉)→桃園碼頭→上關鎮→江尾鄉→環海路 →雙廊鄉(南詔風情島)→挖色鄉(小普陀)→海東鄉(天鏡閣)→金梭島→環海路→機場路→洱海邊 →洱海碼頭→214線→返回古城大理。
租車環海最理想，騎車環海一般需要2—3天時間。一路上有很多村落，可以住路上的居民家，適當給他們點錢就行了。
線路三：水路，洱海碼頭→洱海(遠觀洱海公園，金梭島，天鏡閣，小普陀，途中在大遊船上欣賞白族鼓舞)→南詔風情島(南詔王避暑行宮，阿嵯漢白玉觀音)→民居中餐→蝴蝶泉→三塔公園→返回大理古城。
最好乘坐航運公司的遊輪，價格和線路都有保障。旅行社洱海一日遊每天兩趟大遊船：上午9點和下午2點開船。蒼山號，洱海號大油輪上有近3個小時的白族歌舞表演，報價358元/人，1.2米以下的兒童免票，1.2—1.4半票，1.4以上全票，有客棧可以買到8折票。票價包括中餐、景點門票、船票、導遊全程、交通費用和三道茶歌舞表演等。古城也有私人搞的80-200元/人的一日遊，價格雖然便宜很多，但實際內容差異非常大，他們不會帶遊客去那些掏門票的景點，上島遊玩也根本不坐船，最終導致遊客感覺上當受騙而影響遊玩興致，所以自助遊者一定要注意。
線路四 大理古城→雞足山(2天)→返回大理
線路五 大理古城→劍川石寶山(2天)→麗江
大理特產
雕梅：大理產梅子，洱源更被稱爲"梅子"之鄉。梅子並不是原模原樣的賣出，他們在梅子上雕刻出波狀花紋，從花紋的縫隙中擠出梅核，除掉酸味放入砂罐，加紅塘、蜂蜜浸泡上幾個月，待梅子變得金黃時便可食用。在大理古城的主要街道復興路上，每隔幾步就可以看到買梅子的店鋪，各種顏色、大小不一的梅子都放在玻璃缸裏，看起來挺誘人的。
大理扎染：扎染的'布料用的最多的是純棉布，摸上去手感極好。扎染分爲扎花和浸染兩個環節，扎花是用手工縫扎，在布上縫紮成各種花紋，然後放到以板蘭根爲原料的染缸中反覆浸染而成。在風景區或是街頭的巷子裏，當地的人們把扎染布沿牆壁掛一溜，隨風飄揚，很是壯觀。有小塊方形的，可以當桌布和壁掛，也有長方形的，用來當牀單。顏色比較單一，以藍、黃、綠爲主，花紋倒是很多樣，當地人喜歡拿起手中還在縫扎的布向你強調這些可是手工一針一針扎出來的，來增強你購買的慾望。
大理出遊參考
任何一個地方，當成爲熱門景點後，難免會流失一些當初的魅力，但總有一些細節的品質無法被掩蓋和磨滅。正如一位行者所說：在內心豐富的人眼睛裏，沒有任何一段旅途是平淡的。所以試從以下角度去品味大理，應該能收穫些不一樣的味道。
瞧白族姑娘：一頂頭飾就囊括了大理“上關花、下關風、蒼山雪、洱海月”的景緻。髮辮下盤着的繡花頭巾，代表大理四季盛開的鮮花;頭巾一側垂下白色纓穗，象徵下關風;而繡花頭帕上雪白的絨毛，是爲了表現了蒼山頂上經夏不消的皚皚白雪;髮辮似一輪彎月，象徵洱海上空升起的一輪明月。從這不難看出白族人民極具智慧的審美情趣。
賞白族歌舞：白族是一個能歌善舞的民族。電影《五朵金花》就將這些風情表現的活靈活現：開場三月街上男女一起跳的霸王鞭，氣氛喜慶，規模宏大;插曲“大理三月好風光”、“祖傳三代是鐵匠”等歌曲，其優美歡快的旋律就是取材於大理劍川、洱源等地白族民族民間音樂大本曲。現在大理傳統的民族節日期間和遊船演出都能聽到大本曲和繞三靈，每年的三月街上依然能看到“霸王鞭”舞。
嘗白族美食：大理的美食非常豐富，但有兩種不得不說。乳扇，大有名氣的小吃，主要產自大理州洱源縣鄧川一帶，因此也叫鄧川乳扇。營養價值高，醇香可口，是白族羣衆招待客人的上等菜，白族人請客送禮，探親訪友，都是少不了它。不過怕胖的女孩子少吃，能量很好高哦。除此之外，由於白族人崇尚白，追求素雅，吃上也講究個清淡，所以喜歡吃白杜鵑花，當地很多菜館都有做。
品白族三道茶：白族是個好客的民族，他們的主打禮節就是“一苦、二甜、三回味”的三道茶，蘊涵了人的一生先苦後甜，做事多回味的人生哲理。不過一般人只喝到第二道，因爲第三道的味道太怪異了，有人說很像肥皂水。也許這就和北京人喝的豆汁一樣吧，喜歡喝的人自然能喝出裏其中的美妙來。
讀白族民居：要想了解雲南大理白族文化，喜洲“白族民居”是一個不可錯過的地方。白族民居格局豐富，庭院佈局多種多樣，其中最典型的是“三房一照壁”、“四合五天井”。建築特別重視照壁、門窗花枋、山牆、門樓的裝飾，是建築中藝術裝點最集中的地方，而且這些裝飾中劍川木匠出的活最有名氣。