開題報告是一種新的應用寫作文體，這種文字型裁是隨着現代科學研究活動計劃性的增強和科研選題程序化管理的需要而產生的。在畢業論文中的應用較多，它的寫作步驟以及方法又是怎樣的呢?
1 主要步驟及方法
完成學位論文的開題報告和文獻綜述是由一系列具有階段性和整體性的步驟組合而成，其中主要有：初定學位論文研究方向及題目、國內外相關文獻調研、確定論文題目及研究內容、論文研究方案、技術路線、規劃預期成果、安排論文工作時間。各個組成部分缺一不可，並且具有時間上的銜接性，在學生實際的完成過程中，必須根據導師的自己的專業實際情況，逐步完成。
1.1 初定學位論文研究方向及題目。
這個階段是主要根據畢業論文指導老師專業和研究方向初步制定，需要與導師進行交流，瞭解導師的主攻方向，這個也可以透過系統調研指導老師在近些年完成的科研項目以及發表的國內外學術論文獲得。在初定文章題目時，雖然不同專業和研究方向具有各自特徵，不能一概而論，但是需要注意的是，文章題目切記不能過大、過空，要具有實際操作性，並且注意所涉及的工作量大小等諸多問題，比如工學中一級學科“地質資源與地質工程”中的“含油氣盆地分析”研究方向，如果是本科生的論文題目，可以是某條斷裂的某種屬性研究，比如幾何學分析、運動學過程解剖或者動力學推測等等，工作量不宜過大，能夠在導師指導下完成相關問題的解答，如果是碩士生的論文題目，可以是某個含油氣區的構造特徵分析及其與油氣成藏的關係，能夠自己獨立地完成既定的論文題目;如果是博士生的論文，可以是某個含油氣盆地內的整體構造變形特徵或者局部構造變形的機理性分析等等。
1.2 國內外相關文獻調研。
文獻調研階段是整個畢業論文中至關重要的環節，文獻來源具有多樣性，整體上可以劃分爲公開性文獻和非公開性文獻，其中，公開性文獻有圖書、論文集、科技報告、學位論文、專利、各類各級標準、數據庫、學術專着、期刊、報紙、網絡等，非公開性文獻主要包括未發表的學術論文、私人信件、公司或企業內部科技報告、與某人的口頭交流等。
較好地完成文獻調研和綜述需要一定的耐心和細心，這主要是因爲各類文獻數量大、類別多，在選擇文獻時不可能做到逐一參考，應注意首先選擇具有代表性的期刊、書籍、作者、會議等等，在此基礎上，再逐漸擴展，比如含油氣盆地分析專業方向的代表性期刊有Tectonics、Basin Research、AAPG、中國科學(D輯)、地質學報，等等。在文獻調研和綜述過程中，需要遵守如下幾項原則：全面系統、重點突出、真實客觀、條理清晰。
完成文獻調研報告過程中，一定要切記不要羅列各個作者的各自觀點、主張。文獻調研報告雖說是對前人研究成果的彙總，其中沒有個人工作量和研究成果，但是一篇完美的調研報告不僅能夠體現目前國內外主要的科研進展和學術動態，同時也能夠清楚地指出目前所存在的基本科學問題。這就要求在進行文獻調研報告的編寫過程中，應以研究內容爲編寫主提綱，在涉及某個局部問題時，可以列出重要參考文獻的觀點。
其中科學問題的發現和提出是極其重要的，科學問題一般來源於以下六個方面：
(1)從生產、生活、教學等實踐中發現有價值的問題;(2)不同觀點和學派之間有創新的爭論;(3)各學科之間或邊緣學科產生的新問題;(4)發現理論自身存在不足或矛盾;(5)發現新的觀察或實驗現象同原有理論或觀點的矛盾;(6)現有的方法、技術、工藝等不能滿足社會的發展和需要。