這幾年家鄉的石材廠如雨後春筍般出現，一出村子就能看到馬路兩旁林立着的各式“某某石材”“某某石業”的廣告，招牌，而且走到哪裏都擺脫不了那切割機切割石頭的聲音。石材廠在家鄉已經到達了遍地開花的程度。恰好這個暑假回了家鄉十天，爲了瞭解石材這具有本地特色的產業，也順便完成學校佈置下來的社會實踐任務，在家鄉的這十天裏便到親戚的一間石材加工廠“上班”。
因爲石頭的成分和質地的不同，切割的工藝設備也不同，所以石材加工廠一般分爲兩種，一種加工大理石，一種加工花崗岩。親戚的這家加工的是花崗岩，地點位於工業區內，這工業區裏自然都是石材廠。廠佔地面積估計有一個足球廠大。在同類型的廠中，算是小規模的。廠房牆壁由空心磚砌成，頂部用鋼材搭成，大致分爲三部分，大切，打磨和切邊，還有倉庫。還有一些空地用來存放荒料，擺放成品，也是裝貨卸貨的地方。辦公室在工廠的大門入口處，三十平米見方，裏面辦公，外面會客。也就簡簡單單的白牆瓷磚，樸實無華，旁邊斜着堆放着一塊塊手掌大小切割好的樣品。
(一)瞭解花崗岩
在花崗岩加工廠理實踐當然要先對花崗岩有個理解。
花崗石非常堅硬，表面顆粒較粗。因經常含有其它礦物質，如角閃石和雲母，而呈現各種顏色，包括：褐色、綠色、紅色和常見的黑色等。每一種石頭一個形象的名字，女王白，帝王金，瑞典黑等等。
另外，花崗石非常實用，可做成多種表面--拋光、亞光、細磨、火燒、水刀處理和噴沙。
(二) 加工過程
花崗岩加工主要有四類生產線：標準板生產線、薄板生產線、粗麪裝飾板生產線、異型板生產線。
而我所在的石材廠加工的是標準板，所以簡單介紹一下花崗岩標準板加工工藝流程。
荒料吊裝→鋸割→沖洗檢驗→粗磨→細磨→精磨→拋光→切斷修補→檢驗包裝
1. 採購荒料
作爲加工業自然要有原材料，在石頭這一行的專業名稱叫做荒料，它指的是從礦山開鑿下來未經加工的大石塊。在實踐的這幾天裏，我也跟着去了在廈門的一個荒料堆放場。這是位於碼頭旁一塊有足球場大的空地，三到五立方米的方形大石塊，三三兩兩地疊在一起，一列列地按品種堆放着，上面都表有各自的編號。雖然荒料在開採下來的時候已經按石料的顏色質量分了等級，但因爲這是天然的材料，所以同一個品種同一個等級成色也是參差不齊。這就需要買家的精心挑選。但外表沒有問題的一塊荒料裏面可能有會裂痕雜質，嚴重的可導致整塊石頭的報廢。因此再有經驗的買家也要承擔一定的'風險，當然風險本來就是生意的一部分。
2. 加工方法及常用設備
花崗岩加工的基本方法有：鋸割加工、研磨拋光、切斷加工、鑿切加工、燒毛加工、輔助加工及檢驗修補。
(三)鄉鎮企業
家鄉開的石材廠如今隨處可見，這充分體現了國家在建設社會主義新農村方針中，大力發展鄉鎮企業的政策在這裏得到了有效的實施。但是，在這些石材廠中大多都是中小型的企業，就如我爸所說這大部分的廠都只能算上土八路。因此在這發展初期，也是發展最迅速的時期裏也不可避免地存在着不少問題。
首當其衝的是污染問題，這是個所有行業都必須面對的。與所有的小企業類似，因爲投資的有限，利潤也相對不多，所以工廠都不會在環保方面下太多功夫。
(1)噪音 與其他行業不同的是這石材加工業影響最爲嚴重的是噪音污染。在石材的加工過程中需要把荒料切割成不同的厚度和大小。大家應該都可以想象到鋸石機在切割石頭時刀片和石頭不斷碰撞的巨大聲響。隨處可見的石材廠裏，都放着大大小小十來臺的鋸石機，這樣就不難理解爲什麼我在家鄉到處都不能擺脫那噪音了。如果說這噪音聽多了習慣就好，但是對那些在裏面工作的工人來說，這不是簡單地習慣就行的。長期在高分貝的環境下工作，(工廠基本二十四小時開工，兩班交替，即每天工作幾乎達十二小時，加上宿舍也在工廠內，可以說是在這工作的工人就要每天生活在這樣的環境中)。
(2)粉塵 此外，由於石材加工需要對原料進行切割、打磨，在這一過程會產生大量的粉塵，雖然鋸石機會在工作時不斷噴水，但廠房粉塵飛揚的情況仍不能避免。因此，每間石材廠的地面都會鋪上一層厚厚的塵土，在工廠密集的地方，每當有車駛過都會沙塵滾滾。在刮颱風時，估計會讓人懷疑沙塵暴已經刮到南方來了。通常把粒徑在10微米以下的顆粒稱爲可吸入顆粒物或飄塵。這將會被吸入人體，因而危害人體健康。據觀察微風還不足以把這粉塵吹起，是否爲污染物仍需要機器測量。
資料表明長期工作或生活在90分貝以上的噪聲環境，會嚴重影響聽力和導致其他疾病的發生。在粉塵污染區域，細小的微粒還可隨呼吸進入人體，引起支氣管炎、哮喘、肺氣腫、矽肺等疾病。 只是因爲石材加工還是近幾年新興的產業，工人工作的時間還不算長，但隨着時間的推移和積累，這後遺症會逐漸體現出來。我也問過爲什麼工人自己不採取些自我保護措施，就算是簡單的耳塞、口罩也好。這問題的答案還要歸咎於自身的保護意識，雖說工作環境比較惡劣，但相應的工資也比當農民時高，應聘的人多，其中大多是文化程度較低的農民，(有一次在他們領工資的時候，看見有的甚至不能簽下自己的名字)他們認識不到自我保護的重要性，爲了眼前那較高的工資，並沒有意識到這在以後會給身體造成多大的影響。、
(3)污水 之前提到過，在鋸石機工作的時候需要不斷噴水，以減少粉塵的飛揚，所以加工石材時的耗水量也相當驚人。而工廠同樣也不可能花費多少錢購置污水處理裝置，好在石材是純天然的東西，水不含什麼有毒的化學物質，只是細小的石頭顆粒，僅需進行沉澱就可再次利用。所以需要的僅是挖幾個大水池，定時向池中加些三氯化鋁加速物體的沉澱，經過澄清的水就能循環在用。不過仍然有一些小工廠，因爲佔地小，連這簡單的處理措施都沒有，任由污水直接排放，前幾年回去就發現家鄉的河水已經不在清澈，在也不能看見成羣鴨子在上面悠閒地划水了，這估計就是發展的代價吧。
在這十天裏，我也看見鎮政府安排有講座並規定每間工廠須派人蔘加，透過這樣的措施，加強企業的安全與環保意識。透過政府的努力與規範，加上企業本身不斷的優勝劣汰，將會推動石材產業不斷地向前發展。相信石材產業將會在次生根發芽並且茁壯成長，帶領家鄉向社會主義新農村方向不斷邁進。