在青年女性中，除了上面提到的一些犧牲者外，作者在《家》裏還寫了琴和許倩如，這是正面力量的萌芽，雖然許倩如只是一個影子，而琴還正在覺醒的過程中。到《春》裏，這種正面力量就有了成長，不僅琴的性格得到進一步的發展，而且出現了淑英。她從覺慧的出走引起了心靈的波動，從蕙的遭遇又深切地感到擺在自己面前的危機，於是在覺民、琴等人的鼓舞下，逐漸變得堅強起來，終於走上了覺慧的道路，理解了“春天是我們的”這話的意義。《春》和《秋》中所展開的是比《家》中更加深化了矛盾。在長輩們的虛僞與墮落的襯托下，《春》裏面主要描寫一些心靈純潔的少年男女的活動，爲淑英性格的成長和覺醒提供了條件。情節的開展比《家》來得迂緩，而精神仍是一貫的。淑華的活動主要在《秋》裏，這是一個性格單純開朗的少女，她的爽直快樂的聲音常常調劑了某些場面中的憂鬱情調，給作品帶來了一些明朗的氣氛。她最後也逐漸成長起來，有了“戰鬥的慾望”，而且與舊勢力進行了面對面的爭辯。和她成爲對比的是淑貞的命運，正當淑華爭取到進學堂的機會的時候，淑貞就跳井自殺了。這是個生活在愚蠢和淺妄的包圍中而從來沒有快樂過的木然的少女，透過她的遭遇暴露了那些長輩們的虛僞和醜惡，說明了封建主義對於人們的精神上和肉體上的嚴重的摧殘。這些少女們的活動，包括綺霞、倩兒、翠環等人，是作品中的重要構成部分。
對於那些虛僞、荒淫和愚昧的老一代的人們，作者並沒有把他們漫畫化，卻仍然投予了深刻的憎恨和無情的詛咒。從高老太爺和《秋》裏面死去的克明身上，揭露了舊制度的衛護者們那種表面十分嚴峻而其實極端虛僞和頑固的本質。《春》裏面作者更多地勾畫了克安、克定等人的荒淫墮落的活動，他們的盜賣財物、私蓄娼優、玩弄丫頭奶媽等行徑是不堪入目的；而在他們的放縱和影響下，覺羣、覺世等小一輩品質的惡劣也已逐漸成型，這正說明了這種制度和教育的腐朽、野蠻和殘酷。《秋》裏面所寫的面更擴大了，已不限於高家的`範圍，周家和鄭家也佔了很大的比重；透過周伯濤、鄭國光、馮樂山、陳克家等不同人物性格的描寫，所謂書香縉紳之家的虛僞、墮落和無恥的面貌是更多方面地揭露出來了。這就不只補充了對高家那些“克”字輩人物精神墮落狀況的揭露，而且說明了這是一個制度的產物，充分地顯示了這些形象的社會意義。另外一些庸俗、潑辣和愚蠢的女眷們的活動，例如陳姨太、王氏、沈氏等，更以她們的醜惡形象引起了人們的深深的厭惡。而透過一些性格善良的人們的犧牲，例如蕙的死和葬，枚的死，以及一些不幸的丫環的命運，封建統治階級的“吃人的”面貌和作者的極端憎惡的感情就表現得更爲鮮明。
在《秋》的最後，覺民說：“沒有一個永久的秋天，秋天或者就要過去了。”作者曾說他“本來給《秋》預定了一個灰色的結局，想用覺新的自殺和覺民的被捕收場”，但在友情的鼓舞下，他決定“洗去了這本小說的陰隨的顏色。這個預定的計劃更接近於他在《愛情三部曲》或者《滅亡》、《新生》等作品中一再作過的藝術安排；但在願望給讀者以樂觀和鼓舞的情緒支配下，他終於改變了預定的計劃，給作品增添了健康和明朗的色彩。早期作品中有所流露的無國家主義的思想影響，在這裏已經很難找到了。小說關於新的力量和新的道路雖然都還寫得相當朦朧，但仍然有很大的鼓舞力，能夠吸引讀者憎恨那種腐朽沒落的制度，併爲美好的未來而鬥爭。封建社會在中國經歷了特別漫長的歷史歲月。到了現代，在狂風暴雨般的人民革命的連續打擊下，它的解體仍然是極其緩慢的；而且一面走向列亡，一面繼續傷害、摧殘、殺害各階層的人們，包括封建階級成員自身。所以，以控訴封建家庭、封建制度的罪惡爲主旨的《激流三部曲》，具有強烈的戰鬥意義，它曾激動了幾代青年讀者的心靈。