周敦頤的《愛蓮說》從“水陸草木之花，可愛者甚衆”。開篇深沉大氣，既點明瞭《愛蓮說》之蓮也屬水陸草木之花，也點明瞭蓮的可愛，只是“甚蕃”者裏的之一罷了。這爲他下文的“予獨愛蓮”埋下了順理成章的伏筆。如此開篇，出筆皆成不凡，吸人眼球也。
接下去周敦頤並沒在甚蕃裏糾纏，只是直接縮景，一句“晉陶淵明獨愛菊”，更加明確了題意，陶淵明可以愛菊抒懷，我怎不可獨愛蓮呢？ 接下句“自李唐來，世人甚愛牡丹”，像是重複，但實爲加深語意也，而且此句入文，讓對比感更爲強烈，爲其求蓮之高潔鋪下了引子。大意是周敦頤本人獨愛蓮與晉陶淵明的愛菊避世不同，爲保持一份高潔，寧願終老南山。他要在塵世中當個出淤泥而不染的君子。
這種在污世保持清白與獨自避世求真的心態，與衆人皆羨富貴（牡丹）的從衆心態是有着思想境界上本質的區別的。這爲愛蓮說所要表達的“出淤泥而不染”作了最好的鋪墊。 下句周敦頤就直接進入了正題“予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清蓮而不妖，中通外直，可遠觀而不可褻玩焉”，寫蓮之語，愛蓮之心，喻蓮之志，可謂一氣呵成，看似是對蓮的直觀描寫，其實字字句句皆是借蓮之表像傾訴心衷也。此運筆之老到，實讓人歎爲觀止。可說通篇讀者都無一絲喘息之機。
語言超凡脫俗，而回味卻是雋永綿長，越品越有滋味。 收篇，周敦頤先用花進行比喻，讓花的特性喻人，雖平淡，但比喻帖切，讓人讀來也別有一番滋味。“予謂菊，花之隱者逸者也；牡丹，花之富貴者也；蓮，花之君子者也”。此平淡之句接上節“晉陶淵明獨愛菊；自李唐來，世人甚愛牡丹；予獨愛蓮……”可謂渾然一體，不着絲毫痕跡。而更重要的是，借花喻人，將陶淵明的避世，世人皆追求榮華富貴的心態描寫的'淋漓盡致，而無一言直接指責。 周敦頤透過這樣的對比，將自已比喻爲君子。君子難爲，猶勝於避世也。從這一點來看，周敦頤有些孤芳自賞的意思。不過周敦頤也有些自知之明，接下去他發出了深沉的感嘆“菊之愛，陶之後鮮有聞；蓮之愛，同予者何人？牡丹之愛，宜乎衆矣”。
是的，滾滾紅塵，又有多少人能避世以求一份真呢？晉有陶淵明，可現在卻聽都沒聽到還有人會這樣做的。或是像我一樣的，在塵世中能相守一份純淨的，有着我這樣追求君子風範的，又有幾人？大多數的人，皆在紅塵世事中從衆罷了。
從這裏可以看出，周敦頤是高傲的，他那種不從衆只求純淨的心態，在碌碌塵世中是難能可貴的。他感嘆，是因爲世風日下，大多數人皆被世事玷染也。 此文高風亮節，清雅脫俗，精短，鋃鋃上口，實爲古文中難得的精品短篇。而且一文雙解，內容厚實而意境深遠。加上其文近似白話，易讀易解，所以成了流傳後世膾炙人口的傳世佳品。在賞析此文的時候，如果能感動於文中的志節，這也就是讀此文的最佳所得吧。