近些年來，對壓歲錢的批評之聲不絕於耳。原因不外乎以下幾個：其一，壓歲錢數量不斷攀升，加重了人們的經濟負擔；其二，孩子們常常不能把壓歲錢用到正道上。其三，壓歲錢有時成爲一種變相的送禮、賄賂。這些批評很對，但是，如果因此倡導移風易俗、取消壓歲錢，卻也未必是正確的選擇。
壓歲錢是一種民俗，它能夠在歲月的長河中積澱下來，按照社會學家和人類學家的分析，一種習俗之所以存在，肯定是因其承擔着某種社會功能。
壓歲錢承擔了什麼社會功能？在以血緣關係爲紐帶、以家族生活爲基本模式的傳統社會裏，講究的是“長幼有序”，家長們平時都很威嚴。只是到了春節，在喜慶的氛圍裏，小輩們給長輩們行磕頭禮，表示對尊長的敬重與祝福，長輩們則發給小輩們或多或少的壓歲錢，表示對小輩們的關心和愛護。壓歲錢的施與取，像是一出熱熱鬧鬧的戲，既表達了共度佳節、喜慶熱鬧的意思，也體現了“父慈子孝”、“尊尊親親”的傳統倫理，是對家族血緣關係的確認和對傳統倫理的'強調。
壓歲錢的民俗世代留傳，不管是豪門大戶還是平民百姓，家家戶戶都藉此民俗長幼同樂，現在有什麼理由讓這種民俗消亡呢？每個民族都有如何對待傳統民俗的問題。美國的歷史只有幾百年，所以他們像愛護眼珠一樣愛護自己的歷史傳統，如他們最重要的節日――感恩節。日本人一年裏要過各種各樣的傳統節日，日本的大多數孩子都要行隆重的成年禮。這些節日、禮俗大多數都是由中國傳過去的，可是在它們的發源地卻早已不存在了。
傳統民俗中的大多數都是好的，我們應該珍惜，因爲它們代表了我們這個民族的悠久歷史，一旦失去，就難於恢復。像北京、廣州、深圳等大城市，市民多半是外來的移民，所以當地的老風俗幾乎已經蕩然無存了。在北京，過春節跟平時沒有兩樣，臘八節、端午節、重陽節很少有人想得起來。可以說現代人生活在一個物質生活極其豐富而精神生活卻相對貧乏的狀態，很少有什麼傳統的、公衆的習俗讓我們產生一種與歷史、與民族文化血脈相聯的感覺了。傳統風俗、禮儀的喪失，背後潛藏的是傳統的人情、倫理的喪失。越來越多的人已經覺察到，我們社會中人和人之間的感情日益淡漠、社會紐帶逐漸鬆弛。想想看，爲什麼韓劇會在中國風靡一時？難道不是因爲其中濃濃的人情味打動了我們？韓劇中的家長威風、磕頭禮等並不好，但我們社會本有的父慈子孝、兄友弟恭等優良的倫理秩序，卻是我們萬萬不能捨棄的。
誠然，在現代化的過程中，我們有時迫不得已要告別一些風俗習慣，比如說在大城市裏禁放煙花炮竹，那是因爲在擁擠的城市裏這種民俗確實存在危險性。可是壓歲錢不同於炮竹，壓歲錢本身並沒有危害性。有的人借壓歲錢顯示財大氣粗，有的家長對孩子用壓歲錢不加引導，大人們的崇富心理使孩子借壓歲錢攀比，這是一些人把這種傳統習俗用歪了，違背了這種風俗本來的意蘊。