每年的5月12日是國際護士節。該節是爲紀念現代護理學科的創始人—弗勞倫斯·南丁格爾，於1912年設立的。設立國際護士節的基本宗旨是倡導、繼承和弘揚南丁格爾不畏艱險、甘於奉獻、救死扶傷、勇於獻身的人道主義精神。
2014年國際護士節活動主題 —— “護士：變革的.力量，重要的健康資源“(Nurses: A Force for Change-A vital resource for health)。
2013年國際護士節活動主題 —— “縮小差距：千年發展目標”
2012年國際護士節活動主題 —— “營造優良執業環境，提供優質護理服務”[5]
2011年國際護士節活動主題 —— “縮小差距：增加收入和公平”(Closing The Gap: Increasing Access and Equity.)[6]
2010年國際護士節活動主題 ——優質護理，服務社區：護士引領長期護理 (Delivering Quality, Serving Communities: Nurses Leading Care Innovation)。
2009年國際護士節活動主題
國際護理協會(ICN，ICN Advancing Nursing and Health World Wide，1899 - 2009) 2009年國際護士節活動主題訂爲：提供高品質的產品，服務社區：護士創新領導關懷
(Delivering Quality, Serving Communities: Nurses Leading Care Innovation)。
2008年“5.12”國際護士節主題— —
提高社區護理品質，引領初級衛生保健”( Delivering Quality,Serving communities. Nurse Leading Primary Health Care.)
2007年“國際護士節”主題爲“營造優良執業環境 提供優質護理服務”
2006年國際護士節的主題確定爲 “SAFE STAFFING SAVES LIVES”,中文譯爲“護士的合理配置對拯救生命至關重要”。
2005年“5·12國際護士節”主題主題“爲了病人安全，抵制僞劣藥品”
2004年“5·12國際護士節”主題“護士：攜手戰勝貧困” 2003年“5·12國際護士節”主題“護士：反對歧視AIDS 關愛全人類(Nurses：Fighting AIDS Stigma， Caring for All)”
2002年“5·12國際護士節”主題“無論何時何地-護士永遠爲你服務：關愛家庭(Nurses Always There for You: Caring for Families)”
2001年“5·12國際護士節”主題“無論何時何地-護士永遠爲你服務：聯合反對暴力(Nurses, Always There for You: United Against Violence)”
2000年“5·12國際護士節”主題“無論何時何地-護士永遠爲你服務(Nurses - Always there for you )”