《西遊記》是中國古典四大名著之一，由吳承恩編寫而成。此書描寫的是以孫悟空和豬八戒、沙和尚保護唐僧去西天取經爲線索，一路上跟妖魔和險惡的自然環境作
超凡入聖是天賦人權
孫悟空大鬧龍宮和陰曹地府，被告到天庭，玉皇問誰去捉拿，太白金星出來說了一番道理：“上聖三界中，凡有九竅者，皆可修仙。”孫悟空雖然是一個石猴，可也是“天地育成之體，日月孕就之身”，他頂天履地，服露餐霞，現在既然已經修成了仙道，有降龍伏虎之能，那他同我們還有什麼區別呢?就是說，不能因爲出身低賤、來路不明就瞧不起他，而是要不拘一格承認他，給予平等的身份和尊重。
說得多好，我們誰都不興瞧不起自己呀，在這個世界上，每一個人(遑論人，連鳥獸都包含在內)，數數自己身上的窟窿眼兒，只要能數夠九個的，都天賦有成仙的權利!
太白金星以及玉皇這邊是道教的神仙，他講修仙之道，當屬道教的道，可他這個道，每一個稍稍讀過舊書的人都是如此熟悉。人人都可以經過努力修行，實現超凡入聖，這樣平等、這樣有爲的道理，在儒釋道這傳統文化的三大源流裏是家家都講的，它體現着中國文化奮發有爲的真精神(張岱年曾將“奮發有爲”歸爲中國文化基本精神，除此是“天人合一”“以人爲本”“貴和尚中”)。
在道教，如太白金星說的是“上聖三界中，凡有九竅者，皆可修仙。”
在佛門，禪宗強調的是人人都有慧根，人人皆有佛性。
在儒家，孟子說，人人皆可以爲堯舜。
我們當以此相互砥礪，只要矢志向上，都可以超凡入聖，退一步，且不說成仙成佛或者人間聖賢，至少各自在各自的領域，都可有所建樹。
醜人的優勢
悟空跟唐僧西行後，常因相貌醜陋嚇了人，而猴子不愧“熟嘴兒”，說出話來，爲醜人爭氣：
“似那俊刮些兒的，叫做中看不中吃。像我老孫雖小，頗結實，皮裹一團筋哩。”“我們醜自醜，卻都有用。”
一個人，因爲醜，不會沒來由地得到許多垂青，在成長的過程中，他只有靠自己腳踏實地的努力，一點點去拼搏，一點點證明自己。在現實的磨練中，甚至遭遇了不少額外的不公和挫折後，醜人獲得了種種能力。老天在容貌上虧了他的，在內在的修養和處世的技能技巧方面補償了他。
那些“俊刮些兒的”爲什麼往往“中看不中吃”呢?
明代理學家姚舜牧《藥言》雲：“人常咬得菜根，即百事可做。驕養太過的，好看不中用。”答案是“嬌養太過”。他們因爲好看而受到“嬌養”，有更多的人罩着，因此有一些歷練他們便沒有嘗過，在本領上就比嘗過的人虧了一塊。老天在容貌上給他加了分，在別的方面又悄悄給他減了分。
所以，有過皆珍貴，生命堪玩味。貌美，貌醜，都只是人生的.一面，誰也別妄自菲薄，誰也甭瞧不起誰。
好漢不哭
黃風嶺三藏遭虎先鋒擄去，八戒眼中滴淚，悟空不愧齊天大聖，氣魄就是大，一語道破哭的無益——
行者擡着頭跳道：“莫哭!莫哭!一哭就挫了銳氣。橫豎只在此山，我們尋尋去來。”面對困厄正確態度當是如此，可爲一鑑!人活一口氣，越是困難當前，越不可挫了銳氣。
認真做的事要做到極致
“舉世無人肯立志，立志修玄玄自明。”“一竅通，百竅通。”此皆悟空得道後說的話，帶幾分春風得意的狂氣，真叫人羨慕呀。學本事就應修到他這般境界——翻“筋斗雲”而非“爬雲”，七十二般地煞變，而非三十六般天罡變，出神入化、得心應手而非半生不熟、時靈時不靈。遙想日後悟空與悟能神通的差別，可知二人在學道時必有知難而進與拈輕怕重之分，所從之師父也必有高下愚鈍之別。
妖怪有理
黃風嶺老妖知道猴王厲害，虎先鋒拿了唐僧反遭到訓斥：“我教你去巡山，只該拿些山牛、野彘、野鹿、胡羊，怎麼拿那唐僧來，卻惹他那徒弟來此吵鬧，怎生區處?”等到虎精被殺，老妖懊惱“這廝(指孫行者)卻也無知!我倒不曾吃他師父，他轉殺我家先鋒，可恨!可恨!”遂凜然應戰。這樣一來，倒叫我想起了賈平凹的散文裏寫父親的教誨“沒有事時莫惹事，有了事就不要怕了。”別的妖怪是精心準備要吃唐僧肉，而這個老妖是本來無心，只因行者的莽撞才徹底翻臉的，因此有了幾分可愛相。這便是《西遊記》的高人之處了，一路魑魅魍魎萬萬千，但性格各有不同，妖魔身上都有人性，惡中也有可愛處，不拘一格，決不雷同，這正是名著魅力的保障。
成功沒有捷徑
“若將容易得，便作等閒看。”流沙河畔，悟空、八戒的一席對話解了多少疑雲!
自小看西遊故事，常有人問，三位高徒，都這麼有本事，爲什麼不駕雲作法把唐僧運到雷音，或悟空打個筋斗，徑直尋見如來，討來經書，何必費那麼多麻煩呢?
這時必有人一旁呵斥幾句，說：“胡說八道!要那麼容易，還說什麼書呀?”
不錯，若那麼容易吳承恩就沒書可寫了，但在《西遊記》二十二回，作者借孫悟空之口，對這個問題做出正面解答，實在的原因可歸結爲兩條：
一是“遣泰山輕如芥子，攜凡夫難脫紅塵”。
泰山因神聖有靈性，神仙搬運起來雖重若輕，而當唐僧還是肉眼凡胎的時候，身體是重濁的，所以神仙難渡——在仙家看來，萬物有沒有靈性，以及人達到某種境界前後，是有着某種本質的區別。
二是不受足劫數，見了佛祖，人家也斷不會予你真經。
“取經之道，不離乎一身務本之道也。”正如一切世間事一樣，想有所成就，必須腳踏實地用功。唐僧從一個普通的和尚，成長爲一尊佛，中間必然要“窮歷異邦”、在苦海里跋涉，受盡萬般煩惱，過程不可省略。縱然神通廣大的徒弟們像今天的家長心疼孩子一樣心疼師父，修行的功夫必須自己完成，誰也替代不了。清人李綠園說：“天下無巧事，無便宜事。”西天取經，這樣一樁寄託着宏大志願的事業，原本不是一件可以投機取巧、討便宜的事。
失眠
唐僧師徒在寶林寺受了烏雞國王捉妖之託後，徹夜難眠，“恨不得點頭喚出扶桑日，噴氣吹散滿天星。”這是夜間失眠人心理，甚爲貼切。相映成趣的是元曲《西廂記》裏張生得了“待月西廂下，迎風戶半開”的簡帖兒後急盼天黑的心情：“天，你有萬物於人，何故爭此一日。疾下去波!”
悟空的好口才
悟空到龍宮探寶，敖廣再三搪塞，悟空總是有話對付，時出妙語，簡練而意達，好一個巧嘴的猢猻：
——悟空笑道：“古人云，愁海龍王沒寶哩!你再去尋尋看。”
——“一客不犯二主，若沒有，我也定不出此門。”
——“走三家不如坐一家，千萬告求一副。”
——“俗語謂賒三不敵送二，只望你隨高就低的送一副便了。”
這最後一句，與周作人《閉門讀書論》所引西諺“二鳥在林不如一鳥在手，追兩兔者並失之”同趣。
燕雀安知鴻鵠之志
凡人和大人物之間，有時候看似混同在一起，其實內心考慮的問題和說話的語境完全不同。悟空初得道，會了筋斗雲後，其師兄弟兒諸同儕的感嘆，可見凡人註定只是凡人：
“一個個嘻嘻道：悟空造化!若會這個法兒，與人家當鋪兵，送文書，遞報單，不管那裏都尋了飯吃!”
同一件事果真是仁者見仁，智者見智啊，這一引得後文翻天地覆的大本事，此時在這般人眼中只不過是混口飯吃的憑藉，大家都是同學，誰想得到這個枯瘦貌醜的小個子命中竟是個仙種，異日將做出一番轟轟烈烈的大事業呢?大家說的倒也不算錯，來學點法術大都爲謀口飯吃，跟現在上個技校學門手藝相似(不過是專業選的稍微偏門兒了一點)，悟空的這幫同學也就相當於比爾·蓋茨當年的同學，蓋茨少年時的同學恐怕大約也只是覺得這小子聰明，將來就業能找份好工作呢。凡人的理想不過如此，大聖的使命豈是凡夫俗子所能想到?
再如《史記·陳涉世家》：陳涉少時，嘗與人傭耕，輟耕之壟上，悵恨久之，曰：“苟富貴，無相忘。”庸者笑而應曰：“若爲庸耕，何富貴也?”陳涉太息曰：“嗟乎，燕雀安知鴻鵠之志哉!”
所以不可輕侮那些想法、行爲看似蹊蹺，有時顯得有些“神經”的身邊人，沒準兒人家的境界我們還沒達到，十年之後才能領略人家的高明呢;所以胸有大志的人不能太顧及周遭的評論甚至白眼——燕雀安知鴻鵠之志哉!
不要賣弄
悟空剛學會一點變化本領，在師兄弟中間顯擺，大家鼓掌呵呵大笑，都道：“好猴兒，好猴兒!”喧鬧聲驚動了菩提祖師。祖師訓斥的一番話有深意：
“這個工夫，可好在人前賣弄?假如你見別人有，不要求他?別人見你有，必然求你。你若畏禍，卻要傳他;若不傳他，必然加害，你之性命又不可保。”
此語透出中國人傳統的保守脾氣，也體現着千百年來的處世智慧，說白了，就是叫人要低調，不要賣弄。《尚書》說：“謙受益，滿招損”，老子講韜光養晦，和光同塵，知白守黑，知雄守雌，可見，中國文化自古不鼓勵張揚賣弄。近讀紀曉嵐《閱微草堂筆記》卷七《如是我聞》有一則小故事，也是說這個道理：
滄州青縣一個農家廁所裏的笤帚天長日久成了精。有一天門前來了個賣花人，笤帚想戴花，可又沒錢，遂變作個小女孩跑去賒了幾枝，轉身進門，讓賣花人在門外等。賣花人左等右等不見人出來付錢，只好叫喊起來，驚動了家裏人。一問，家裏誰都沒買花，賣花人又言之鑿鑿，找來找去，發現廁所裏的笤帚上插着數朵鮮花，方知是笤帚成了精，趕緊拆了燒掉，可憐笤帚精道行還不夠，不具備反抗能力，只是呻吟了幾聲，流了幾滴血，掛了。作者評論說，這妖魅學會了一點變化，應該潛養靈氣，像這樣早早耐不住寂寞，不幸暴露了身份，自取其敗。最後總結說：“天下未有所成，先自炫耀，甫有所得，不自韜晦者，類此帚也夫!”
“直木先伐，甘井先竭。”做大事的人是不能急於表現的。孫大聖早年作爲一隻野猴，不免賣弄的毛病，幸好有名師及早糾正——菩提老祖在這件事上沒有什麼神仙的傲骨仙風，只是一個民間的師傅，是普通人家語重心長的父兄。如果青縣那個笤帚精也有一位飽經風霜的師傅點化，結局何至那麼悲慘呢。