調查報告沒有固定的格式，其常見的寫法是由標題和正文兩個部分組成。
(1)標題。標題一般包括調查對象、內容範圍和文種名稱等幾項內容，（如《XX市預算外資金管理的調查報告》、《法制社會中“家庭教育”的現狀調查》、《對××縣利民鎮以原副鎮長何××爲首的流氓惡勢力情況的調查》；也有的直接揭示主題，還有的是多行標題，正標題揭示主題，副標題表明調查對象、內容範圍和文種名稱，如：《支援農業社會化服務促進農村經濟發展——四川省財政支援農業社會化服務試點情況的調查》。
(2)正文。正文通常包括開頭、主體和結尾三個部分。開頭部分又稱“導語”、“前言”等，主要用以概述情況，如對調查的範圍、對象、目的、方式、內容等作扼要介紹，以使讀者對調查的`情況有一個大致的瞭解。
主體部分是集中表述調查結果的部分，也是調查報告的核心部分。這一部分的結構形式有三種： ① 縱式結構，即按照事情發展的先後順序安排材料，確定敘述的次序。採用這種結構形式。可以體現事物的階段性特點，脈落比較清楚； ② 橫式結構，即按事物的性質和特徵對材料加以歸類，從不同的角度反映情況，說明問題。採用這種結構形式，可以體現事物的邏輯關係，條理性較強； ③ 混合式結構，也就是縱橫式結構，即以一種結構形式爲主，兼用另一種結構形式，既考慮事物的發展脈落，又照顧事物的分類特徵，兼有兩種結構形式的特點。
爲使主體部分的層次更加清楚，在按部分寫作時，常常在每一部分之前加序碼和小標題。
結尾部分的寫法有許多種，比如， ① 總結式寫法，總結全文的觀點； ② 指導式寫法，指明努力的方向； ③ 啓發式寫法，提出發人深省、引人思索的問題； ④ 號召式寫法，預示前景，發出號召，等等。