病毒式營銷應該意味着用戶互相影響並且資料有感染力。“你[將]獲得這個指數效應並且最終影響範圍達到數以百萬計的人，”麥格勞說，“某個資訊由一個人傳遞給另一個人並最終擴散到了數百萬人的情況是非常罕見的。被不斷傳遞的唯一的事情就是病毒，對人類或電腦來說都是。”
正如雅虎公司(Yahoo)的研究人員們進行的一項大規模的研究所發現的，“由推薦鏈所產生的採納情況是極其罕見的。”此外，即使是在推薦起作用的情況下，他們一般只是在“幾個突出的個人”的一個維度之內。因此，病毒式營銷的工作定義應該是創業者找到的一種可以透過較少數的聯繫人而帶動了大量的瀏覽的方法。
只是刺激是不夠的。
你傳遞下去的是什麼?也許是一些有趣的、感人的、令人震驚的東西–簡而言之，有刺激性的`內容。這很好，它可能會讓你或你的朋友看到某樣東西，但是，這還並不足夠。你需要獲得可以有效地傳播你的資訊的個人或組織的注意力。那會改變你創建內容和安排其結構的方式。
病毒式營銷並不一定意味着免費。
從理論上講，病毒式營銷當然可能會花費很少或根本不用花錢，但是，哦，要是這通常是真的就好了。一些最有效的病毒營銷的背後都以你可能沒有意識到的方式投入了大量的金錢。有可能存在着整個的旨在促進對一場病毒式宣傳的接受的電視廣告活動。
現在，即使我聽說過有人聲稱他們可以讓廣告內容以病毒式傳播，但其實並沒有人能真正地保證這一點。即使是最成功的推出受歡迎的內容的網站也有成功和失敗的時候。不過，也有一些你可以採取的用以提高你的機會的步驟。
1、它必須是雙倍有趣的。
當然，無論你在做些什麼都要抓住一名普通觀衆的興趣。但是，它也有要吸引媒體的注意力。當各大網站將你所做的事情看作是某件值得報道的東西，你就將會成功。即使尖端，也必須有足夠的材料讓他們有東西可寫。這就使得“新奇和獨特成爲了最重要的事情”，麥格勞說。
2、保持簡短。
較長的視頻、文章、幻燈片以及你可能會有興趣的東西，網站並不太可能會報道它們。他們知道其觀衆的注意力的跨度是很短的，博客作者和記者們往往喜歡快速地獲得對資料的印象。要在宣傳上大獲成功，簡短是必要的。
3、在尖銳和觀衆之間保持平衡。
爭議可以推動關注，正如你可能所想象的那樣。但是，不要做得太過火。請記住，你試圖透過媒體而與大衆取得聯繫，因此要避免“工作時不宜(Not Safe For Work，NSFW)”的標籤。
4、考慮花錢。
無論你是想讓一位名人轉發關於你的廣告的微博，還是你想要出現在視頻網站的主頁上，這都可能會需要你花一些錢。但是你也要往更深層次想想。“時間、金錢、創意都只是資源，”麥格勞說，“你願意爲它投入多少資源?你的投資回報是什麼?關於金錢的好的一點是你至少有一個模糊的投資要有回報的意識。”