隨着網絡技術的發展，各種各樣的通信設備應運而生，交換機就是其中一員。以下小編將介紹一下交換機的不同分類情況，並對其中一些常見的名詞作一分析。
交換機包括電話交換機(PBX)、數據交換機(Switch)，以下我們所提到的交換機都是指數據交換機，對傳統的電話交換機就不作討論了。 從廣義上來看，交換機分爲兩種：廣域網交換機和局域網交換機。
廣域網交換機主要應用於電信領域，提供通信用的基礎平臺。而局域網交換機則應用於局域網絡，用於連接終端設備，如PC機及網絡打印機等。以下內容都是基於局域網交換機來說的。
按照最廣泛的普通分類方法，即從規模應用上，局域網交換機可分爲企業級交換機、部門級交換機和工作組交換機等。作爲骨幹交換機時，支援500個資訊點以上大型企業應用的交換機爲企業級交換幾。
支援300個資訊點以下中型企業的交換機爲部門級交換機，而支援100個資訊點以內的交換機爲工作組級交換機。但這也不是絕對的標準，正是由於沒有統一的劃分的尺度標準，又出現了桌面型交換機(Desktop Switch)、校園網交換機(Campus Switch)等概念。下面對以上幾個概念作一簡介：
1. 桌面型交換機，這是最常見的一種交換機，它區別於其他交換機的一個特點是支援的每端口MAC地址很少。廣泛的使用於一般辦公室、小型機房和業務受理較爲集中的業務部門、多媒體制作中心、網站管理中心等部門。在傳輸速度上，現代桌面型交換機大都提供多個具有10/100Mbps自適應能力的端口。
2.工作組交換機，常用來作爲擴充設備，在桌面型交換機不能滿足需求時，大多直接考慮工作組型交換機。雖然工作組型交換機只有較少的端口數量，但卻支援較多的MAC地址，並具有良好的擴充能力，端口的傳輸速度基本上爲100Mbps。
3. 部門交換機，它通常不比工作組交換機更貴，而且與工作組交換機不同的是它們的端口數量和性能級別有所差異。一個部門交換機通常有8～16個端口，通常在所有端口上支援全雙工操作。它們的性能要好於一個工作組交換機的性能，而且有一個等於或超過所有端口帶寬的.半雙工彙集帶寬。
4. 校園網交換機，這種交換機應用相對較少，僅應用於大型網絡，且一般作爲網絡的骨幹交換機，並具有快速數據交換能力和全雙工能力，可提供容錯等智能特性，還支援擴充選項及第三層交換中的虛擬局域網(VLAN)等多種功能。
5. 企業交換機，雖然非常類似於校園網交換機，但最大的不同是企業交換機還可以接入一個大底盤。這些底盤產品通常支援許多不同類型的組件，比如快速以太網和以大網中繼器、FDDI集中器、令牌環MAU和路由器。
企業交換機在建設企業級別的網絡時非常有用，尤其是對需要支援一些網絡技術和以前的系統。基於底盤設備通常有非常強大的管理特徵，因此非常適合於企業網絡的環境。不過，基於底盤設備的缺點是它們的成本都非常高。
根據架構特點，人們還將局域網交換機分爲機架式、帶擴展槽固定配置式、不帶擴展槽固定配置式3種產品。
1. 機架式交換機 這是一種插槽式的交換機，這種交換機擴展性較好，可支援不同的網絡類型，如以太網、快速以太網、千兆以太網、ATM、令牌環及FDDI等，但價格較貴，高端交換機有不少採用機架式結構。
2. 帶擴展槽固定配置式交換機 它是一種有固定端口數並帶少量擴展槽的交換機，這種交換機在支援固定端口類型網絡的基礎上，還可以透過擴展其他網絡類型模組來支援其他類型網絡。這類交換機的價格居中。
3. 不帶擴展槽固定配置式交換機 這類交換機僅支援一種類型的網絡(一般是以太網)，可應用於小型企業或辦公室環境下的局域網，價格最便宜，應用也最廣泛。
從傳輸介質和傳輸速度上看。
局域網交換機可以分爲以太網交換機、快速以太網交換機、千兆以太網交換機、FDDI交換機、ATM交換機和令牌環交換機等多種，這些交換機分別適用於以太網、快速以太網、FDDI、ATM和令牌環網等環境。
從ISO/OSI的分層結構上說，交換機可分爲二層交換機、三層交換機等。二層交換機指的就是傳統的工作在OSI參考模型的第二層--數據鏈路層上交換機，主要功能包括物理編址、錯誤校驗、幀序列以及流控。
一個純第二層的解決方案，是最便宜的方案，但它在劃分子網和廣播限制等方面提供的控制最少。傳統的路由器與外部的交換機一起使用也能解決這個問題，但現在路由器的處理速度已跟不上帶寬要求。因此三層交換機、Web交換機等應運而生。
三層交換機是一個具有三層交換功能的設備，即帶有第三層路由功能的第二層交換機，但它是二者的有機結合，並不是簡單地把路由器設備的硬件及軟件疊加在局域網交換機上。
Web交換機爲數據中心設備(包括Internet服務器、防火牆、高速緩衝服務器和網關等)提供管理、路由和負載均衡傳輸。不同於傳統網絡設備的是，傳統網絡設備註重高速完成單個幀和數據包的交換，而Web交換側重於跟蹤和處理Web會話。
除了由傳統第二/三層交換機所提供的連接和封包路由外，Web交換機還可提供傳統局域網交換機和路由器所缺乏的完備策略，將局部和全球服務器負載均衡、存取控制、服務質量保證(QoS)以及帶寬管理等管理能力結合起來。
目前，Web交換機已由純粹的傳輸層(第四層)設備發展到具有基於內容(第七層)的交換的智能。利用內容或用戶分類進行Web請求重定向是Web服務器的一項功能。不過。
Internet傳輸和商業的發展遠遠超過計算機處理能力的提高。把內容分類卸到Web交換機可平衡整個網站的基礎設施。 隨着技術的發展，肯定還會有更多的新名詞涌現出來，但是隻要掌握好原理，有清楚的概念，就不會被它們搞昏頭腦。