各大院校有着不同的錄取標準。1997年，韓國有5,721所小學，在校學生有378萬名，教師總數則達到138,670名。小學的基礎課程由8個主要科目組成：倫理學，國語，社會學，算術，科學，體育，音樂，美術和實用美術。在一，二年級時，有些課程混合編排教授，從三年級起增設英語和實用美術。小學教師必須是四年制的師範院校的畢業生。小學畢業後，年齡在12歲至14歲的少年允許進入初級中學，學習七年級至九年級的課程。
在過去的30年中，小學畢業後進入初中學習的學生比率大幅度增加，從1969年的61.8%增至1997年的99.9%。至1997年爲止，全國有2,720所初級中學，在校學生總數達218萬名。自1969年廢除初中入學考試以來，初級中學招 生便改爲按區域抽籤分配的制度，不給學生選擇學校的餘地。這一改變旨在消除重點中學和普通中學之間的差別，從而使所有的初級中學都能給學生提供同等質量的教育，並免除學生入學考試的壓力。初中課程包括11門基本的 或必修的科目，若干選修科目，以及課外活動。技術及職業課程包括在選修科目之內，以供那些畢業後準備謀職的學生學習。
高中入學制度也於1974年加以修訂，經國家會考合格的學生可以按區域透過抽籤辦法決定自己就讀的.高中。這種修訂廢除了每個學校自己主持的考試，以使高中教育具有同等的質量。結果初中畢業後升入高中學習的學生 比率也隨之增加。1997年，有234萬名學生在1,892所進階中學上學，在職教師總數爲104,404名。進階中學大部分 分爲兩類：普通高中和職業高中。截至1997年，全國共有774所職業高中 申請進入職業高中就讀的學生必須具備 初中畢業條件，並須參加道一級的預試職業高中的課程通常是普通課程佔40一60%，職業課程佔60一40%而且理 論與實踐並重 韓國有很多各種類型的高等院校：有四年制的學院和大學(醫學院和牙醫學院則爲六年制)，四年 制的師範學院，兩年制的專科，廣播函授大學，電視大學，以及二至四年制相當於大學的各類學校，諸如護士學院和 神學院等。
到1997年，韓國共有908所高等院校，其中包括大學和學院161所，在校學生人數爲138萬人;研究生院592所，在校學生151,358人;初級職業學院155所，在校學生724,741人。這些院校80%是私立的。根據韓國教育法及有關 法令，不論公立或私立的高等院校都必須接受教育部的監督。教育部負責處理如控制學生名額，審覈師資，課程設 置及批准學位授予條件以及規定統一課程等事務。
韓國的高等院校的在校學生的人數受到嚴格限制，由於招生人數與報考人數之間的差異，每學年又增加了許多重考的考生，因此造成了入學競爭自1981年起，大學的入學制度經歷了激烈的變革。1993年採用了新的制度，對考生高中的學業成績及國家會考的分數進行通盤考慮後確定其入學資格。目前，約有30所高等院校仍然舉行附加的人學考試。在決定考生是否被錄取時，其高中畢業成績佔一定的比率，這個比率根據每所大學和學院各自的錄取標準而有所不同。