如今，網上開店已經不是什麼新概念，少至尚在大學唸書的學生，老至耄耋老人，都在忙於“網上淘金”。據上海市電子商務行業協會的統計數據顯示，2003年申城電子商務網上交易的總額達到504億元人民幣，同比增幅接近100%。
綜觀網上開店的類型，主要的無非有兩種：一種是“自產自銷”，將自己製作或者生產的東西放到網上銷售;另一種則屬於“搬磚頭”，即代理銷售別人的東西，這種形式已成爲網上開店最主要的形式。但不容忽視的是，正是由於越來越多的人使用這兩種方式到網上開店，使得“雷同”成了其可能失敗的導火索。當大量充滿憧憬的創業者來到網上時，我們也應該看到許多失敗者“鎩羽而歸”。其實，網上開店不妨瞄準“第三產業”等新興領域。
所謂網上開店的“第三產業”，就是指涉足網上服務業，具體來說，就是爲其他網上開店的人服務。隨着一些網上商家生意越做越大，諸如物品拍照、商品描述等機械性的工作變得日益繁重，有心人不妨從這些機械性的工作中去賺取佣金。此外，無論是網上拍賣，還是網上店鋪，其最終還是要在現實生活中進行交易，因此就必然涉及到物流，目前許多網上商家還處在“賠本賺吆喝”的'階段，未實現真正盈利或利潤率還很低，其中一個重要原因就在於物流成本太高，這同樣爲第三方物流公司提供了機會。
在目前的網上商店中，收藏品無疑是最大的門類之一，但是由於店主基本上都是四五十歲的中年人，計算機操作能力一般不強，很難處理好商品圖片。因此在這個圈子裏，就依附着一些大學生開的小公司，他們也在網上註冊了自己的商店，並以每處理一張照片收取1至3元的價格出售服務。隨着越來越多店主將物品送到美國的eBay上去拍賣，照片處理得好壞與否，就顯得尤爲重要，這些大學生的生意逐漸紅火了起來。
與這些大學生的“小打小鬧”相比，在我國的近鄰——日本，網絡服務業已經非常盛行了。日本留學生吉村來滬留學前，自己便在日本擁有一家網絡資訊中介公司。據他介紹，近幾年日本一些網絡資訊中介公司興意興隆，爲了提高物流效率，一批中介公司將貨主送貨的批量、目的地、時間等要求在網上公佈出來。中小運輸公司得知這個資訊後，則以“拍賣”其卡車空間的方式接受貨主們“訂貨”。同時，運輸公司也會透過中介提供有關卡車的剩餘空間，接受貨主的物流訂單。
吉村介紹說，在網上興辦資訊中介公司的人大多爲年青人，其中不少是大中學生。這些小公司多的幾十人，少的只有幾個人。他們堅持調查研究，掌握了大量具有實用性、操作性的第一手資料，因而很受用戶歡迎。由於這些網上公司能夠帶來節能效果，政府方面也大力支援，不僅在人力、資金上支援，而且予以稅收優惠。
網上開店看起來是虛擬的，但卻是十分現實的。雖然人們透過互聯網來瀏覽商店，但最終銷售及支付都是依賴可靠手段。當年利維·斯特勞斯放棄了淘金的計劃，專門做褲子賣，因此成了美國的牛仔褲巨頭。今天，忙於張羅將什麼物品放到網上去賣的人們，不妨也試着爲其他網上店家“做嫁衣”，說不定也能淘到豐厚的“一桶金”。