一對優質紳士皮鞋，對於男士時尚品味有著決定性的影響。位於英國的 Northampton(北安普頓)正是英式傳統皮鞋的重鎮，多個頂級皮鞋品牌如 John Lobb、Church’s、Tricker’s 都出產於此，每個都是成熟男士務必認識的品牌，而於 1866 年創立的 Grenson 亦是當中十分顯赫的一員，當年以絕佳的品質與耐用性聞名全英國。在 1901 年創辦人 William Gree 過世後品牌沉寂一時，後來在 2005 年轉交由設計總監 Tim Little 經營，在百年製鞋工藝的基礎上，設計出更流行新穎的鞋款，讓 Grenson 重返時尚界。
最近，品牌與時裝達人 Nick Wooster 合作，推出這限量 N.W Grenson 系列，以 Nick Wooster 時尚的調度，精選獨愛的圖案和鞋型結合 Grenson 上乘的用料與傳統造工，完美融合新舊特色，備受注目。今回，我們特意找來 Nick Wooster 與 Tim Little 從時尚配襯的角度與設計巨匠的角度大談「皮鞋經」和今次合作的經過：
兩位是怎樣認識的?
Nick Wooster
當我還在 Bergdorf 工作的時候，我已經是 Tim 忠實的顧客，我一直非常欣賞 Grenson 所堅持的傳統皮鞋造工，能以他們的技術來自己的皮鞋系列是非常難得的機會。
Tim Little
早在 Nick 還在 Bergdorf Goodman 擔任 Fashion Director 時，已經久仰大名，十分喜愛他那成熟的「大叔」造型，他除了非常熱愛時裝之外，亦是一位謙謙君子和充滿英式幽默的 Gentleman。而且他亦是 Grenson 愛好者，常常著用亮相於各大時裝活動。在兩年前的 Pitti Uomo 時裝週中，我冒昧地向他提到「How do you fancy doing your own versions of our shoes?」結果成就了大家今天所看到的 N.W 別注皮鞋系列。
你怎樣看待 Nick Wooster 穿搭 Grenson 的方式?
Tim Little
從我的角度看來，他是一位非常 Classic 的紳士，一件 Tweed 西服外套、恤衫、最後配上一對 Brogues 雕花皮鞋是他定番的配搭方式，而且 Nick 總能找到一些有趣的細節令這個造型變得十分搶眼與獨特，例如配搭上 Cropped Pant 或鮮色短褲等等，爲傳統的紳士造型注入了不同 Modern 時尚元素。當然他非常瞭解這套屬於自己的混搭方式。
一對經典紳士皮鞋對你來說有什麼意義?
Tim Little
我覺得皮鞋是一件能經得起時間考驗的單品，隨著時間帶給我快樂。其實我自己也是一個 Sneaker 愛好者，每次穿上新鞋時都覺得十分興奮，可惜這快感隨時間減弱，反而皮鞋有種歷久常新得的味道，慢慢地成爲了我日常的同伴。他們是唯一的鞋子能隨著時間和使用不斷沈澱和昇華，皮革上的痕跡亦記錄了你所走過的足跡。
Nick Wooster
我一直是英國皮鞋的愛好者。對於意大利或英國皮鞋兩大陣營來說，英國皮鞋往往是我的首選，感覺較爲 Casual，其英式圓渾鞋楦，容易配襯自己日常的造型;而且英國北安普頓一向是經典皮鞋的發源地，不少經典皮鞋品牌都是誕生於此，其 Craftsmanship 更是無可取代的技術，很值得人尊敬。你最喜歡 Grenson 的地方是什麼?
Nick Wooster
Grenson 是一個充滿古典氣息的品牌，承繼了過百年英式製鞋工匠的傳統，特別是其 Triple Welt(三滾邊)製法，令 Brogue Shoes 鞋邊上注入更多一層細節;此外，非常喜愛其 Crepe Sole 特厚生膠鞋底設計，能像運動鞋般輕盈和舒適，同時營造出非常「Chunky」和踏實的感覺。的確在 Tim 的帶領下，爲品牌帶來不少時尚的元素，比起以前更有活力和隨意。
哪一款經典皮鞋是男士務必擁有?
Tim Little
一定是五孔的 Derby Shoe，因爲自己偏愛簡單的設計，而且 Triple Welt 的細節感覺非常之英倫。
Nick Wooster
我最喜愛 Brogue Wingtip。一對漂亮的雕花鞋或是 Plain Toe Derby 配襯任何造型都是不會出錯。
經過最近與 Nick Wooster 和 New Balance 的聯名合作後，對品牌日後的`設計方向有什麼改變嗎?
Tim Little
Nick Wooster 的造型心得和 New Balance 英國廠房傳統制作都是經過長時間沈澱，這都是我們所欣賞的地方，能在傳統的設計與方式中注入更多創新的元素，我相信在日後品牌的發展或跨界合作都會繼續圍繞這方向推進。至於聯名鞋款方面，我想紳士版 576 是一個非常成功的實驗，將兩者的傳統集於一身。
對於皮鞋的時尚配襯，你有什麼心得嗎?
Nick Wooster
英式的皮鞋兼具傳統的紳士味道與休閒的率性，配襯自由度較高。我認爲可以採用與傳統既定的紳士形象相反的配搭方式來造型，這樣比較有意思，例如 Joggy Pant、七分闊褲等等原本與皮鞋風馬牛不相及的服飾作搭配，反而能營造出更加特別、有趣的效果。
進階皮鞋知識補充 - Goodyear Welt & Triple Welt
皮鞋大底的製法，大致可分爲縫製、膠黏、橡膠加硫 3 大類，而進階的皮鞋製作往往用上縫製法，而由 Grenson 自家研發 Triple Welt 在製作上與我們經常看到的 Goodyear Welt 縫製技術製作同出一轍，Goodyear Welt 使用內沿條將鞋面、中底縫起來，而沿條圍出來的空間，在加入軟木填料，再將沿條和大底 outsole 縫製起來，讓得鞋子堅固耐穿，亦可以更換大底，延長鞋子的壽命。而 Triple Welt 是加入了 3 層不同寬度的皮革貼邊緊密縫製成厚實的鞋底，表面看來更加精緻細膩，耐用程度更高而且能幫助雙腳減壓。不過此種製鞋方式相當費時、耗工、成本高昂，以 Grenson 來說，一雙鞋的製成時間長達 3 個星期，集合多個部門的衆人之力完成。