清朝思想家龔自珍面對陳腐的清政府，主張改革，提倡禁菸，得不到朝廷重用。48歲毅然辭官歸隱，在路過鎮江時看到當地人在祭拜天神，他作詩一首：“九州生氣恃風雷，萬馬齊喑究可哀;我勸天公重抖擻，不拘一格降人才。”
萬馬齊喑[wàn mǎ qí yīn]
萬馬齊喑，千萬匹馬都沉寂無聲，比喻人們都沉默，不說話，不發表意見，形容局面沉悶。
如上描述比較牽強，這樣的描述只是直接把馬換成了人，無法體現此成語的語境。
萬馬齊喑，描寫的場面是：馬是個不安靜的動物，一萬匹馬在一起，不可以不出現嘈雜的現象。而使這種現象的原因是，一件讓所有人想不到，或者非常驚訝的`駭人聽聞的事情發生，而使萬馬齊喑。
成語示例
他的發言把會場上萬馬齊喑的沉悶空氣打破了。
的確，在百花凋零、萬馬齊喑的動亂年月裏，人們在吳作人的畫室裏卻看到一抹春意。
要衝破當時萬馬齊喑的狀態，開啟改革的局面，就必須動搖這種"恪守祖訓"的傳統思想。
萬馬齊喑的沉悶空氣爲之一掃，萬馬奔騰的躍進局面開始出現。