中國精算師協會2010年組編的《精算管理》一書中對精算師有如下描述：
精算師是分析風險並量化其財務影響的專門職業人員。他們綜合運用數學、統計學、經濟學、金融學及財務管理等方面的專業知識及技能，在保險、金融及其他領域中，分析、評估不確定的現金流對未來財務狀況的.影響。精算師作爲管理隊伍的重要成員，他們擅長和專注於將專業分析技能、商業經營知識和對利益相關者的理解綜合起來，幫助團體理解其決策將會帶來的財務影響。
其他描述：
精算師(Actuary)，拉丁語意思“經營”，是一種處理金融風險的商業性職業。精算師採用數學、經濟、財政和統計工具主要處理一些與保險、再保險公司相關的不確定的未知事件。另外，還與僱員保險金(醫療保險和退休金計劃)、社會福利工程(社會保障和社會護理)有關。 金融領域對精算師的技能有着大量的需要，尤其是在投資、保險以及養老金領域。目前，大部分的精算師都在財產保險公司(Non-life/General insurance)或人壽保險公司(Life insurance)工作。工作範圍包括設計新品種的保險產品，計算有關產品之保費及所需的準備金，爲保險公司作風險評估及制定投資方針，並定期作出檢討及跟進。其餘的精算師主要在諮詢公司(主要的客戶是規模較小的保險公司及銀行)、養老金投資公司、醫療保險公司及投資公司工作。越來越多的其他大型公司也開始僱用精算師進行風險管理工作。
精算師通常分爲人身和意外兩類。人身保險精算師處理與疾病、健康、自然死亡相關的人壽險、年金險、養老險、殘障險和醫療險所承擔的風險。意外保險精算師主要處理人和財產遭受突發意外事件的風險。在一些國家稱作普通保險，在美國則稱作財產/意外保險，而且意外和責任是相同概念。這些風險包括汽車險、個人住宅保險、商業財產險、職員補償險、權利險、醫療事故險、產品責任險、僱主責任險、環保責任險和其他責任險。